Berlin, le 12 novembre 2025 – La découverte du poliovirus sauvage dans des eaux usées allemandes, plus de trente ans après le dernier cas d’infection humaine sur le territoire, représente un signal d’alerte dans la lutte mondiale contre cette maladie paralysante. Les autorités sanitaires allemandes minimisent toutefois le risque pour la population grâce à une couverture vaccinale élevée.
- Le poliovirus sauvage de type 1 (WPV1) a été identifié dans un échantillon d’eaux usées prélevé en Allemagne.
- Il s’agit de la première détection de poliovirus sauvage dans l’environnement allemand depuis le début d’une surveillance systématique en 2021.
- Aucun cas d’infection humaine n’a été signalé à ce jour.
Cette découverte intervient après que l’Institut Robert Koch (RKI) a commencé à signaler, fin 2024, la présence de poliovirus dérivés du vaccin dans plusieurs échantillons d’eaux usées à travers le pays. La polio, ou poliomyélite, est une infection virale potentiellement mortelle ou invalidante, mais elle est évitable grâce à la vaccination.
Deux formes de poliovirus circulent actuellement dans le monde. La polio sauvage, la plus rare, n’est endémique que dans deux pays : l’Afghanistan et le Pakistan. L’autre forme, issue du vaccin, est due à de rares mutations des virus atténués utilisés pour la vaccination et peut se propager.
L’Institut Robert Koch assure que le risque pour la population allemande reste « très faible », en raison d’une forte couverture vaccinale et du caractère isolé des cas détectés dans les eaux usées. La surveillance des eaux usées est une méthode couramment utilisée à l’échelle mondiale pour suivre la propagation du poliovirus.
Le dernier cas de poliomyélite contractée en Allemagne par un virus sauvage remonte à 1990. Les cas importés les plus récents, en provenance d’Égypte et d’Inde, datent de 1992.
La détection du virus dans les eaux usées permet une surveillance précoce et proactive, même en l’absence de cas cliniques. Cette approche est essentielle pour maintenir l’Allemagne et l’Europe dans le statut de pays exempts de polio.
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