Publié le 28 octobre 2025 19h14. Des chercheurs japonais ont mis en évidence le rôle crucial du flux sanguin dans la migration des nouveaux neurones vers leur destination finale dans le cerveau adulte, ouvrant de nouvelles perspectives pour le traitement des maladies neurologiques.
- Le flux sanguin agit comme un guide physique pour les nouveaux neurones, influençant leur vitesse de déplacement.
- L’hormone de la faim, la ghréline, semble jouer un rôle clé dans ce processus migratoire.
- Ces découvertes pourraient mener à de nouvelles thérapies ciblant le flux sanguin pour des affections comme les accidents vasculaires cérébraux et la démence vasculaire.
La création de nouveaux neurones dans le cerveau adulte, un processus appelé neurogenèse, est essentielle à la plasticité cérébrale et à l’apprentissage. Ces nouveaux neurones doivent migrer de leur lieu de naissance vers des régions spécifiques pour intégrer les circuits neuronaux existants. Une équipe de chercheurs de l’université de Nagoya, au Japon, a désormais démontré que cette migration est étroitement liée au flux sanguin cérébral.
L’étude, publiée dans la revue eLife, s’est concentrée sur les neurones du flux migratoire rostral (RMS), qui se développent dans la zone sous-ventriculaire (SVZ) et migrent vers le bulbe olfactif, une zone du cerveau impliquée dans le traitement des odeurs. Les chercheurs ont utilisé l’imagerie 3D pour analyser la relation spatiale entre ces nouveaux neurones et les vaisseaux sanguins.
« Nos expériences ont confirmé que les neurones nouveau-nés du RMS, ainsi que d’autres régions, utilisent fréquemment les vaisseaux sanguins comme échafaudages pour migrer. Nous avons observé une relation étroite entre les neurones et les vaisseaux, suggérant que leur mouvement est influencé par le flux sanguin. »
Takashi Ogino, professeur adjoint, Département de neurobiologie développementale et régénérative, École supérieure des sciences médicales de l’Université de la ville de Nagoya, Japon
En enregistrant le flux de nouveaux neurones et de globules rouges à l’aide de la microscopie à balayage laser à deux photons, l’équipe a constaté que les neurones migrant le long des vaisseaux sanguins à haut débit se déplaçaient plus rapidement que ceux empruntant des vaisseaux à faible débit. Cela suggère que le flux sanguin favorise activement la migration neuronale.
L’étude a également révélé le rôle de la ghréline, une hormone généralement connue pour stimuler l’appétit. Les chercheurs ont découvert que la ghréline, libérée dans la circulation sanguine, s’accumulait dans les parois des vaisseaux sanguins et dans le tissu cérébral, et qu’elle favorisait la translocation somique, le processus par lequel le corps cellulaire du neurone se déplace vers sa destination finale. Ils ont également observé que la restriction calorique, qui augmente les taux de ghréline, stimulait la migration des neurones du bulbe olfactif.
« Ensemble, ces expériences suggèrent que le flux sanguin favorise la migration des neurones du bulbe olfactif pendant la faim grâce à la signalisation de la ghréline, ce qui augmente à son tour le nombre de neurones matures dans le bulbe olfactif », explique Akari Saito, co-première auteure de l’étude. « Cela pourrait être un mécanisme clé qui améliore la fonction olfactive pour détecter les aliments en cas de faim. »
Les auteurs soulignent que la migration neuronale pourrait être influencée par le flux sanguin dans diverses conditions pathologiques, et pas seulement dans le contexte de la faim. Ils suggèrent que le sang pourrait contenir d’autres facteurs bénéfiques à la migration neuronale, et appellent à des recherches supplémentaires pour identifier ces facteurs et mieux comprendre les mécanismes sous-jacents. Référence de l’étude originale.
« Il est possible que le sang contienne des facteurs autres que la ghréline qui sont bénéfiques à la migration neuronale », précise Kazunobu Sawamoto, auteur principal de l’étude. « Des études supplémentaires sont donc nécessaires pour identifier ces facteurs ainsi que d’autres dans le mécanisme de migration cellulaire dépendante du flux sanguin. Cela pourrait conduire au développement de nouvelles thérapies basées sur le flux sanguin pour les affections neurologiques telles que les accidents vasculaires cérébraux et la démence vasculaire. »
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