Publié le 6 janvier 2026 à 17h56. Une nouvelle formule de dentifrice, issue de recherches allemandes, promet de cibler spécifiquement les bactéries responsables de la parodontite, tout en préservant l’équilibre naturel de la flore buccale, offrant ainsi une approche plus durable et moins agressive que les traitements actuels.
- Près d’un adulte sur deux est touché par la parodontite au cours de sa vie.
- Les dentifrices et bains de bouche traditionnels détruisent l’ensemble de la flore buccale, favorisant la réapparition de l’inflammation.
- La nouvelle substance bloque la croissance des bactéries pathogènes sans les tuer, permettant à la flore saine de se maintenir.
La parodontite, une inflammation chronique des gencives, affecte près d’un adulte sur deux au cours de sa vie. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner la perte des dents et l’atrophie de la mâchoire. De plus, des études suggèrent un lien entre la parodontite et des maladies graves telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète et la maladie d’Alzheimer, comme le souligne l’Association nationale des médecins de l’assurance maladie obligatoire (KZBV).
Une nouvelle approche, issue de la recherche allemande, pourrait changer la donne : un dentifrice qui freine spécifiquement la prolifération des germes nocifs tout en laissant intacte la flore buccale bénéfique. Le problème des traitements existants réside dans leur action indiscriminée. L’alcool et les antiseptiques, comme la chlorhexidine, éliminent les agents pathogènes, mais détruisent également les bactéries utiles. Cette destruction perturbe l’équilibre du microbiome buccal, permettant aux germes agressifs de se réinstaller et de relancer l’inflammation. Une étude de 2020 a d’ailleurs démontré que l’utilisation quotidienne de bains de bouche à la chlorhexidine modifie significativement la composition et la diversité de la flore buccale.
C’est là qu’intervient la nouvelle substance identifiée par les chercheurs de l’Institut Fraunhofer de thérapie cellulaire et d’immunologie (IZI) de Halle. Selon Stephan Schilling du Fraunhofer IZI,
« Il ne s’agit pas de tuer les agents pathogènes de la gingivite, mais simplement de bloquer leur croissance. »
Cela signifie que les bactéries nocives ne peuvent plus exercer leurs effets pathogènes, tandis que les micro-organismes bénéfiques restent en place et contribuent à stabiliser l’équilibre naturel de la bouche.
Un long parcours vers la commercialisation
Les chercheurs ont constaté que l’utilisation de cette substance permet de réduire d’environ un quart les biofilms bactériens sur les dents, tout en diminuant l’activité des germes pathogènes. Les marqueurs inflammatoires sont également réduits et la pénétration des bactéries dans les tissus gingivaux est inhibée. Un avantage majeur, selon l’équipe de recherche, est que le principe actif soutient l’autorégulation naturelle du microbiome, au lieu de le modifier radicalement.
Le chemin entre la découverte en laboratoire et la mise sur le marché d’un dentifrice commercialisable a été long et complexe. La substance devait non seulement être efficace, mais aussi répondre à des critères de sécurité stricts : absence de toxicité, absence de pénétration dans la circulation sanguine et absence de coloration des dents.
Pour garantir que le dentifrice réponde à ces exigences, les chercheurs du Fraunhofer ont créé la société PerioTrap Pharmaceuticals en 2018. En étroite collaboration avec le Fraunhofer IZI et l’Institut Fraunhofer pour la microstructure des matériaux et des systèmes (IMWS), ils ont finalement mis au point un dentifrice qui est désormais disponible sur le marché. Stephan Schilling souligne :
« Nous avons non seulement développé un bon dentifrice avec une nouvelle substance, mais plutôt un produit d’hygiène bucco-dentaire de qualité médicale. »
Les travaux des chercheurs ne s’arrêtent pas là. Ils développent actuellement un gel de soin destiné à être utilisé en cabinet dentaire après un nettoyage professionnel des dents, afin de stabiliser la flore buccale et de maintenir la santé des gencives sur le long terme. Un bain de bouche basé sur le même principe d’action est également en préparation. Des applications pour les animaux de compagnie sont également envisagées, car la parodontite chez les chiens et les chats présente des causes similaires à celles observées chez l’homme.
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