Les résultats d’un essai clinique sur le virus de l’hépatite C (VHC) soulignent la nécessité d’améliorer l’accès aux soins et aux traitements, notamment pour les populations les plus difficiles à atteindre. Des experts plaident pour de nouvelles stratégies, inspirées des succès observés dans la lutte contre le VIH, et pour une initiation plus rapide des traitements antiviraux.
En réponse aux commentaires des docteurs Fleurence et Collins, du docteur Baird et de ses collègues, ainsi que du docteur Gallo et de son équipe concernant l’essai clinique randomisé DETECT Hep C, les chercheurs reconnaissent les préoccupations concernant le faible taux de patients ayant effectivement bénéficié d’une prise en charge et d’une guérison. Ce décalage entre le dépistage et l’accès aux soins met en évidence les limites de l’orientation actuelle des services d’urgence vers des tests de dépistage du VHC, une pratique courante dans la plupart des hôpitaux.
Il est crucial, selon les experts, de développer de nouvelles approches pour améliorer le parcours de soins des patients atteints de VHC. « Il sera probablement nécessaire de tirer parti des succès des liens existants avec les paradigmes de soins et de traitement du VIH, qui ont donné d’excellents résultats, dans le cas du VHC », estiment-ils. L’utilisation de tests d’ARN du VHC directement sur le lieu d’intervention pourrait également permettre d’anticiper le début des traitements antiviraux à action directe, idéalement dès le service des urgences.
Une initiation rapide des antiviraux pourrait favoriser l’observance du traitement et augmenter les chances de guérison, contribuant ainsi à réduire la morbidité, la mortalité et la transmission du virus. Par ailleurs, les chercheurs se réjouissent de la présentation d’un projet de loi au Sénat par les sénateurs Cassidy et Van Hollen. Ils estiment que de telles initiatives législatives, visant à améliorer l’accès aux traitements, en particulier pour les populations les plus vulnérables, pourraient changer la donne dans la lutte contre l’épidémie de VHC aux États-Unis.
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