Des analgésiques en vente libre pourraient accélérer la guérison après une commotion cérébrale, selon une étude préliminaire menée auprès d’athlètes et de militaires. Les premiers résultats suggèrent que les personnes traitées avec ces médicaments reprennent leurs activités plus rapidement et présentent moins de symptômes persistants.
L’étude, qui sera présentée du 5 au 9 avril 2025 lors de la 77e réunion annuelle de l’American Academy of Neurology à San Diego et en ligne, a porté sur 1 661 participants souffrant d’une commotion cérébrale. Parmi eux, 813 ont pris des analgésiques disponibles sans ordonnance, tels que l’acétaminophène ou l’ibuprofène, tandis que 848 n’en ont pas pris.
Les chercheurs ont constaté que les personnes ayant pris des analgésiques étaient 20 % plus susceptibles de pouvoir reprendre leurs activités sans restriction plus rapidement. En moyenne, elles ont atteint 50 % de récupération deux jours plus vite et 90 % de récupération sept jours plus vite que celles qui n’avaient pas eu recours à ces médicaments. De plus, elles ont présenté une disparition des symptômes en moyenne un jour plus tôt à 50 % de guérison et trois jours plus tôt à 90 % de guérison.
« Ces résultats sont encourageants, car les options de traitement pour les commotions cérébrales restent limitées, et les analgésiques en vente libre sont facilement accessibles et peu coûteux », explique le Dr Kyle Arnold, de l’Université de Washington à Seattle et membre de l’Académie américaine de neurologie. « Si ces résultats sont confirmés par une étude contrôlée, cela pourrait nous orienter vers des approches thérapeutiques potentielles pour les personnes ayant subi une commotion cérébrale. »
L’étude a également révélé que le moment de la prise des analgésiques était important. Les participants ayant commencé à prendre les médicaments dès le premier jour suivant la blessure ont retrouvé leurs capacités et vu leurs symptômes s’estomper environ huit jours plus rapidement que ceux qui ont commencé après cinq jours ou plus. Il n’y a pas eu de différence significative en fonction du type d’analgésique utilisé.
Les participants ont également obtenu de meilleurs résultats aux tests évaluant la gravité globale de leurs symptômes et l’intensité de leurs maux de tête. « L’utilisation précoce de médicaments semble être liée à des temps de récupération plus courts, mais ces résultats nécessitent une validation plus approfondie par des essais contrôlés », précise le Dr Arnold. « À ce stade, ces données préliminaires peuvent aider à éclairer les options de traitement potentielles, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour formuler des recommandations plus définitives. »
Cette recherche a été financée par la NCAA, le Département américain de la Défense et l’Institut des sciences translationnelles de la santé de l’Université de Washington.