Des millions d’enfants dans le monde sont à risque de maladies mortelles, car la couverture des vaccins a bloqué ou inversé au milieu des inégalités de santé persistantes et des niveaux de mise en flèche de désinformation et d’hésitation, a révélé la plus grande étude du genre.
Les progrès majeurs dans le déploiement de JAB à des milliards d’enfants dans tous les coins du monde au cours des cinq dernières décennies ont empêché la mort de 154 millions d’enfants, selon une analyse publiée dans The Lancet.
Mais depuis 2010, les progrès sont bloqués ou inversés dans de nombreux pays. Les taux de vaccination contre la rougeole ont chuté dans 100 des 204 pays, tandis que la couverture d’au moins une dose contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, la rougeole, la polio ou la tuberculose a diminué dans 21 des 36 pays à revenu élevé – notamment la France, l’Italie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Le renversement, encore exacerbé par la perturbation causé par la pandémie Covid-19, a laissé des millions d’enfants vulnérables aux maladies et à la mort évitables, ont déclaré les auteurs de l’étude dirigée par l’Université de Washington à Seattle.
«Malgré les efforts monumentaux des 50 dernières années, les progrès ont été loin d’être universels», a déclaré le Dr Jonathan Mosser, auteur de l’étude principale de l’Institut de métriques et d’évaluation de la santé à l’Université de Washington. «Un grand nombre d’enfants restent sous et non vaccinés.
«Les vaccinations routinières de l’enfance sont parmi les interventions de santé publique les plus puissantes et les plus rentables disponibles, mais les inégalités mondiales persistantes, les défis de la pandémie covide, et la croissance de la désinformation et de l’hésitation des vaccins ont tous contribué à un progrès d’immunisation défaillant.
«Ces tendances augmentent le risque de flambées de maladies préventibles vaccinales, notamment la rougeole, la polio et la diphtérie, soulignant le besoin critique d’améliorations ciblées pour garantir que tous les enfants peuvent bénéficier des immunisations vitales.»
Les résultats doivent être considérés comme un avertissement clair que les objectifs de l’immunisation mondiale pour 2030 ne seront pas atteints sans mesures urgentes pour renverser la vapeur, ont déclaré les chercheurs.
Les épidémies de maladies préventibles à la vaccination présentent un risque mondial croissant. Un nombre croissant de cas de polio de type sauvage ont été signalés en Afghanistan et au Pakistan, et il y a une épidémie de polio en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où moins de la moitié de la population est immunisée.
En 2024, il y a eu une augmentation de près de dix ans des infections à la rougeole enregistrées en Europe. Les épidémies de la rougeole aux États-Unis ont atteint plus de 1 000 cas confirmés dans 30 États en mai 2025, dépassant le nombre total de cas en 2024.
La nouvelle analyse fournit des estimations mondiales, régionales et nationales mises à jour et étendues de la couverture annuelle de la vaccination de la routine de l’enfance de 1980 à 2023 dans 204 pays et territoires, en utilisant plus de 1 000 sources de données.
Les 50 dernières années ont vu des progrès énormes, montre l’étude, avec une baisse de 75% du nombre d’enfants à dose zéro non vaccinés dans le monde de 58,8 millions en 1980 à 14,7 millions en 2019.
Cependant, ce progrès à long terme masque des défis récents et des disparités substantielles. Depuis 2010, les gains de couverture ont ralenti et, dans certaines régions du monde, inversé.
Par exemple, 21 des 36 pays à revenu élevé ont connu des baisses de couverture pour au moins l’un des vaccins recommandés – y compris une baisse de 12% de la vaccination de la rougeole à la première dose en Argentine, et 8% et 6% de baisse de la vaccination de diphtérienne-tétanus-pertussis (toux de la whoping) respectivement en Finlande et en Autriche.
Les inégalités persistantes de la santé et les effets durables de la pandémie Covid-19 sont des facteurs clés, mais la désinformation et l’hésitation des vaccins sont le plus grand facteur du stalling du progrès.
L’auteur principal du Dr Emily Haeuser, de l’Université de Washington, a appelé à plus d’efforts concertés pour lutter contre la désinformation et l’hésitation des vaccins.
«Des programmes de vaccination réussis sont construits sur la compréhension et la réponse aux croyances, aux préoccupations et aux attentes des gens», a-t-elle déclaré.
Helen Bedford, professeur de santé pour enfants à l’University College de Londres, qui n’était pas impliquée dans l’étude, a déclaré que les raisons de la baisse de l’absorption des vaccins étaient «nombreuses et complexes».
L’action était nécessaire pour lutter contre les inégalités sociales croissantes et la désinformation sur la sécurité et la nécessité des vaccins, ainsi que pour améliorer la confiance du public dans les programmes de vaccination, a-t-elle déclaré.
«La vaccination reste l’un de nos outils les plus puissants pour protéger la santé des enfants, mais son succès continu dépend de l’investissement soutenu, de l’équité et de la confiance du public.»
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