Edmonton n’a pas été sélectionnée pour être l’une des 16 villes hôtes de la Coupe du monde 2026, a révélé la FIFA lors du dévoilement des deux sites canadiens qui feront partie d’une candidature conjointe impliquant également les États-Unis et le Mexique.
Le Canada accueillera 10 matchs au BMO Field de Toronto et au BC Place de Vancouver, 10 autres seront disputés au Mexique et les 60 autres auront lieu à plusieurs endroits aux États-Unis.
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“Je suis déçu d’annoncer qu’Edmonton n’a pas réussi à remporter la Coupe du Monde de la FIFA en 2026”, a déclaré le maire d’Edmonton, Amarjeet Sohi, dans un communiqué.
« Nous avons plaidé avec acharnement, nous avons eu nos partenaires des gouvernements provincial et fédéral à bord pour fournir du financement, et surtout, nous avons eu le soutien des Edmontoniens.
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« Je suis fier de la candidature que nous avons présentée, et j’explorerai d’autres façons de mettre Edmonton sur la scène mondiale. Je souhaite bonne chance aux villes hôtes récemment annoncées en 2026. Je continuerai à travailler sans relâche pour accroître le tourisme, créer des emplois et favoriser la communauté ici à Edmonton, la capitale de l’Alberta.
Dan Mason, professeur de gestion du sport à l’Université de l’Alberta, a déclaré que même si la perte fait mal émotionnellement, elle n’est pas nécessairement financièrement dommageable.
“De toute évidence, cela aurait été formidable d’héberger certains jeux, mais je pense qu’il y a une tendance à beaucoup de promesses excessives et de sous-livraison en ce qui concerne des choses comme les avantages économiques”, a-t-il déclaré.
Mason a dit qu’il y a toute une chanson et une danse quand il s’agit de courtiser l’organisateur du match de football le plus prestigieux du monde : “La FIFA est une organisation très importante et auto-importante.”
“Je pense que si vous ne jouez pas les choses comme vous le devriez politiquement, je pense qu’évidemment, vous ne vous retrouverez peut-être pas du côté gagnant d’une candidature ou de l’opportunité d’être une ville hôte”, a-t-il déclaré.
La Colombie-Britannique s’est retirée de la Coupe du monde en 2018, le premier ministre John Horgan citant les coûts inconnus de l’organisation de l’événement.
La province a fait un bond en arrière l’été dernier, une décision qui, selon la province, était basée sur l’impact de la pandémie de COVID-19.
Mason a déclaré qu’avec ses paysages et son habitabilité, Vancouver est une vente plus facile à l’échelle internationale.
« Cela dit, cela ne signifie pas qu’Edmonton n’est pas plus capable d’accueillir un événement et de faire du bon travail pour organiser un bon spectacle.
“Mais certainement, lorsque vous avez une compétition en tête-à-tête entre deux villes comme Vancouver et Edmonton, cela rend la tâche difficile pour Edmonton.”
Mason a déclaré que quelque chose aurait pu se produire dans les coulisses qui a conduit à la traversée de la ville, “Parce que je pense qu’Edmonton a montré dans le passé qu’elle dépasse en quelque sorte son poids lorsqu’il s’agit d’accueillir des événements sportifs majeurs.”
Mason a déclaré que l’impact économique n’aurait peut-être pas compensé le montant des investissements nécessaires pour héberger.
“Je pense que c’est décevant, mais en même temps, je ne pense pas que ce soit nécessairement quelque chose qui va vraiment nuire financièrement à la ville.”
Les Elks d’Edmonton ont également publié une déclaration du club disant qu’ils étaient déçus.
« En tant que fiers membres de la communauté d’Edmonton, nous sommes déçus d’apprendre que notre ville n’accueillera pas de matchs pendant la Coupe du monde de la FIFA 2026.
« Nous savons qu’Edmonton aurait été un hôte formidable, comme cela a été si souvent le cas auparavant pour d’autres événements sportifs de premier plan.
« Nous sommes impatients de travailler avec nos partenaires de la ville d’Edmonton pour nous assurer que le stade du Commonwealth continue d’évoluer et qu’il est capable d’accueillir des événements de premier plan, tout en nous offrant le meilleur domicile possible en tant que locataire principal du stade. »
Le ministre de la Culture de l’Alberta a déclaré que la province partage la « déception collective » qu’Edmonton n’ait pas été choisie.
« Il est malheureux que les amateurs de soccer ne découvrent pas la beauté et le dynamisme d’Edmonton et de notre province dans son ensemble. Le gouvernement de l’Alberta a travaillé dur et a engagé une somme financière importante pour soutenir la candidature », a déclaré Ron Orr dans un communiqué.
« Notre province a accueilli d’innombrables événements sportifs de classe mondiale. Le stade du Commonwealth est la plus grande installation de l’Ouest canadien et serait un excellent hôte.
« Même s’ils n’auront pas l’occasion de voir les matchs ici, nous espérons que les partisans en visite au Canada regarderont les matchs et profiteront de l’occasion pour se rendre en Alberta et découvrir notre hospitalité occidentale de première classe, nos paysages pittoresques et nos villes dynamiques.
« Je tiens à remercier la Ville d’Edmonton pour son courage et sa vision. Votre enthousiasme pour ces jeux a été remarquable. Nous partageons votre déception face à cette décision. Je félicite les villes hôtes réussies de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. »
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Vancouver choisie pour accueillir les matchs de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 dans le cadre de la candidature nord-américaine
— Avec des fichiers de Gemma Karstens-Smith, La Presse Canadienne
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