rouage vital : On s’attend généralement à ce que Hardik soit crucial pour la fortune de l’Inde lors de la Coupe du monde. | Crédit photo : photo d’archive
En novembre 2021, avec une blessure chronique le réduisant essentiellement à un frappeur sachant un peu jouer au bowling, beaucoup craignaient que Hardik Pandya soit capable de relancer sa carrière internationale.
Jusqu’en octobre 2023, le joueur polyvalent pourrait bien devenir la clé de la campagne indienne pour la Coupe du monde. Après avoir suivi un programme de rééducation et d’entraînement rigoureux, changé son approche et son style de vie, Hardik 2.0 a refait surface en tant que joueur calme et fiable.
Il n’est donc pas étonnant que le capitaine Rohit Sharma dépende fortement de son adjoint pour poursuivre son parcours de rêve au cours des deux prochains mois et demi, à commencer par la première sortie de l’Inde en Super Four en Coupe d’Asie contre son grand rival le Pakistan ici dimanche.
« Vous avez vu la qualité lors du dernier match contre le Pakistan. Ishan (Kishan) et Hardik ont levé la main et ont bien marqué. Évidemment, avec le bowling aussi, il est génial. Il a bien joué aux quilles pour nous au cours de la dernière année et demie. Sa forme sera cruciale pour nous. C’est un gars qui fait les deux, et c’est important », a déclaré Rohit après l’annonce de l’équipe indienne pour la Coupe du monde à Pallekele mardi.
« La façon dont il a frappé lors du dernier match a montré qu’il avait une tête très mature sur les épaules. Ce sont des qualités des bons frappeurs. Au cours de la dernière année, il s’est bien comporté avec la batte et son jeu de quilles a été bon aussi. C’est important pour nous.
Depuis la Coupe du monde 2019, les progrès ODI de Hardik doivent être jugés en deux mi-temps. En raison de sa grave blessure au dos, il était loin d’être un véritable touche-à-tout au cours des deux années suivantes.
Bien que son bâton n’ait pas beaucoup souffert, il n’a joué que dans cinq des neuf ODI qu’il a joués au cours de cette phase.
Cependant, après 2021, Hardik a été une révélation. Même si Hardik, le frappeur, a adopté le rôle d’accumulateur, s’adaptant parfaitement à la situation la plupart du temps, c’est sa contribution aux quilles qui s’est démarquée.
Au cours des 16 matchs qu’il a disputés au cours des 18 derniers mois, il a joué à toutes les manches sauf une. Et le fait qu’il soit revenu à son meilleur niveau au bowling – même s’il n’a pas atteint régulièrement les 140 km/h – est souligné par une amélioration remarquable de son taux d’économie et de sa moyenne.
Ajoutez à cela son élévation en tant qu’adjoint de Rohit – et avoir été capitaine de l’Inde à trois reprises en l’absence du capitaine – et Hardik sera certainement l’un des rouages les plus – sinon le plus – essentiels de la mission indienne 2023.
