Haruyuki Takahashi, ancien membre du comité d’organisation des Jeux olympiques de Tokyo, a comparu jeudi devant un tribunal de district de Tokyo et a plaidé non coupable d’avoir accepté des pots-de-vin liés aux Jeux.
Takahashi a été arrêté il y a plus d’un an et on ne sait pas exactement quand se terminera son procès.
La défense présentera sa cause au début de l’année prochaine.
Ancien cadre de la puissante société de publicité japonaise Dentsu, Takahashi est accusé d’avoir accepté environ 198 millions de yens (1,4 million de dollars US) de pots-de-vin en échange de l’attribution de contrats olympiques pour les Jeux de Tokyo 2021.
Takahashi a comparu devant le tribunal neuf jours seulement après l’ajournement d’un procès distinct pour truquage d’offres, Dentsu et cinq autres sociétés faisant face à des accusations criminelles. Ce procès doit reprendre au début de l’année prochaine.
“J’affirme mon innocence pour toutes les accusations”, a déclaré Takahashi, vêtu d’un costume gris et d’une cravate bordeaux, au juge avant que l’accusation ne présente ses arguments. “C’était strictement professionnel et ce n’était pas un pot-de-vin.”
L’acte d’accusation indique que Takahashi a reçu des pots-de-vin de la part du détaillant de costumes d’affaires Aoki Holdings, de l’éditeur Kadokawa et d’autres. Sun Arrow, l’une des sociétés impliquées, a produit la version en peluche de la mascotte olympique, Miraitowa, et la version paralympique, Someity.
Une douzaine de personnes ont déjà été condamnées dans des affaires de corruption connexes, mais toutes ont été condamnées à des peines avec sursis.
Les innombrables enquêtes de corruption autour des Jeux olympiques de Tokyo sont les dernières à entacher les récents Jeux. Les enquêteurs français scrutent les Jeux olympiques de Paris de l’année prochaine sur la manière dont les contrats sont attribués.
Bien que les Jeux olympiques soient financés en partie par des fonds privés, ils dépendent également largement du financement des contribuables. Dans le cas de Tokyo, au moins 50 % étaient de l’argent public. Tokyo affirme avoir officiellement dépensé 13 milliards de dollars pour les Jeux de Tokyo, mais un audit gouvernemental indique que ce montant pourrait être le double.
Les rapports faisant état de corruption aux Jeux olympiques de Tokyo remontent au moins à 2013, lorsque le Comité international olympique a voté pour attribuer les Jeux à la capitale japonaise. Les procureurs français ont examiné des allégations selon lesquelles certains membres du Comité international olympique auraient été soudoyés pour voter pour Tokyo.
Ce scandale a également forcé la démission en 2019 du président du Comité olympique japonais, Tsunekazu Takeda, qui était également membre du CIO et chef de son département marketing.
Alors que les Jeux olympiques de Tokyo sont embourbés dans la controverse depuis le début, les scandales ont coûté à la ville de Sapporo, dans le nord du pays, une forte chance d’organiser les Jeux olympiques d’hiver de 2030.
L’ancien Premier ministre japonais Yoshiro Mori, qui dirigeait le comité d’organisation des Jeux olympiques de Tokyo, a été contraint de démissionner après avoir tenu des propos désobligeants à l’égard des femmes.
Les Jeux ont également permis à la municipalité de Tokyo de modifier le zonage afin de construire le stade national. Ces changements de zonage mettent en danger un parc appelé Jingu Gaien près du stade, où le promoteur Mitsui Fudosan a un projet controversé de construire trois gratte-ciel et de couper des milliers d’arbres dans l’espace du parc.
