Une fusillade a semé la panique sur le campus de l’université Brown à Providence, dans le Rhode Island, samedi après-midi, faisant au moins deux morts et huit blessés. Les autorités sont toujours à la recherche du tireur, qui a été aperçu pour la dernière fois quittant le bâtiment d’ingénierie où l’attaque a eu lieu.
Les faits se sont déroulés dans le bâtiment Barus & Holley, un complexe de sept étages abritant l’école d’ingénierie et le département de physique. La fusillade a éclaté alors que des examens de conception technique étaient en cours. Huit personnes ont été transportées à l’hôpital dans un état critique mais stable, selon le maire Brett Smiley.
Un important dispositif de police a été déployé sur le campus, avec des agents qui ont fouillé les bâtiments et les alentours pendant plus de trois heures. Un abri sur place a été mis en place, et les habitants ont été invités à rester chez eux et à éviter de se rendre à proximité du campus. « Nous avons toutes les ressources disponibles » pour retrouver le suspect, a déclaré le maire Smiley.
La police a initialement arrêté une personne suspectée d’être impliquée, mais l’individu a été relâché après avoir été disculpé. « Nous recevons toujours des informations sur ce qui se passe, mais nous disons simplement aux gens de verrouiller leurs portes et de rester vigilants », a déclaré John Goncalves, membre du conseil municipal de Providence, dont la circonscription comprend le campus de Brown. « En tant qu’ancien élève de Brown, quelqu’un qui aime la communauté Brown et représente cette région, j’ai le cœur brisé. Mon cœur va à tous les membres de la famille et aux personnes qui ont été touchées. »
Des étudiants ont témoigné de la terreur qui a régné sur le campus. Alex Bruce, étudiant en biochimie, a déclaré : « Je suis juste ici en train de trembler », alors qu’il observait une demi-douzaine d’officiers armés encercler son dortoir. Il s’inquiétait pour un ami qui se trouvait, selon lui, dans le bâtiment d’ingénierie au moment de la fusillade. Chiangheng Chien, un doctorant en ingénierie, a raconté que des étudiants dans un laboratoire voisin s’étaient cachés sous leurs bureaux et avaient éteint les lumières après avoir reçu une alerte. Mari Camara, une étudiante de 20 ans, a trouvé refuge dans une taqueria après avoir fui la bibliothèque.
L’université Brown, un établissement privé, compte environ 7 300 étudiants de premier cycle et plus de 3 000 étudiants des cycles supérieurs. Le FBI a indiqué qu’il apportait son aide à l’enquête.
L’ancien président Donald Trump a déclaré avoir été informé de la fusillade et a appelé à la prière pour les victimes. « C’est tragique », a-t-il déclaré lors d’une brève allocution à la Maison Blanche.
La police poursuit son enquête et collecte des informations sur les lieux, a déclaré Kristy DosReis, responsable de l’information publique de la ville de Providence.
