De nouvelles préoccupations concernant la sécurité et la viabilité de la politique phare du Royaume-Uni visant à intercepter les canots des migrants en mer ont émergé après qu’une bûche de garde-côte divulguée au Guardian a révélé qu’un récent incident de réduction des bateaux qui n’a pas empêché les gens d’atteindre le Royaume-Uni.
Malgré l’engagement du gouvernement d’arrêter les canots surpeuplés traversant la chaîne, le nombre de personnes arrivant au Royaume-Uni sur les petits bateaux cette année a augmenté d’environ 50% par rapport à la même période l’année dernière, avec plus de 21 000 traversées jusqu’à présent en 2025.
Le Premier ministre, Keir Starmer, et le président français, Emmanuel Macron, ont annoncé un accord «One in, One Out» lors de leur récente réunion en vertu de laquelle une personne serait autorisée à voyager légalement au Royaume-Uni pour réclamer l’asile en échange d’un autre qui est arrivé irrégulièrement retourné en France.
Une deuxième partie de l’accord est l’interception des dérivations surpeuplées jusqu’à 300 mètres en mer. Cette pratique se déroule depuis au moins 2022, selon une enquête l’année dernière par les rapports de Lighthouse, Le Monde, l’observateur et Der Spiegel.
L’incident, révélé au Guardian dans un journal connu sous le nom d’un rapport de situation ou de SitRep du Gris-Nez Maritime Rescue Coordination Center, s’est produit pendant la nuit le 9/10 juillet quelques heures seulement avant l’annonce de Starmer-Macron.
Le secrétaire à l’Intérieur, Yvette Cooper, a déclaré dans les entretiens avec les médias la semaine dernière que la France examinait des tactiques qui pourraient produire un changement en fonction du principe de l’intervention dans les eaux françaises et qu’elle ferait avancer les conclusions de cette revue.
Selon le journal, l’incident a commencé à 23h21 dans la nuit du 9 juillet lorsque la gendarmerie est intervenue dans le départ d’un dérivation de Cayeuux-sur-Mer en le perforant. Ensuite, ils ont perdu de vue le bateau et à 11h22, le garde-côte a été invité à fouiller avec des ressources aériennes et maritimes.
Les garde-côtes ont identifié le canot aux premières heures du 10 juillet. Bien qu’il ait été réduit, il a ramassé plus de passagers le long de la côte et est arrivé au Royaume-Uni avec 55 passagers le même jour après avoir été secouru par un canot de sauvetage RNLI. Les données du bureau à domicile montrent que 10 bateaux sont arrivés ce jour-là avec 573 passagers.
Des sources de garde-côtes françaises ont déclaré que l’incident prouvait que même lorsque la Gendarmarie avait coupé un canot, si elle reste à flot, les personnes à bord ne seraient pas dissuadées d’essayer d’atteindre le Royaume-Uni. Il souligne également que la tactique de lavage des bateaux nécessite des ressources de sauvetage en mer supplémentaires.
Dans une lettre ouverte à son directeur publié dans les médias français le 25 juin de la French Coastguard Union, Solidaires Douanes, des préoccupations ont été soulevées au sujet de «l’augmentation des mauvais traitements institutionnels des personnes en exil» dans le cadre des politiques d’arrêt.
Séparément, il est apparu que le centre de déménagement d’immigration de Brook House près de l’aéroport de Gatwick a été réservé à la détention de personnes qui arrivent dans de petits bateaux avant leur retour en France.
On ne sait pas comment le bureau à domicile les sélectionnera pour le retour, ni pendant combien de temps ils seront détenus. Brook House a déjà fait l’objet d’une enquête publique après avoir accablé des images d’infiltration de mauvais traitements des détenus obtenus par le panorama de la BBC.
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Le chef du plaidoyer et des affaires publiques de Care4calais, Charlotte Khan, a condamné les preuves contenues dans le journal des garde-côtes. «Nous nous sommes habitués à ce que la brutalité policière soit utilisée contre la communauté des réfugiés dans le nord de la France pendant de nombreuses années, mais ce que nous assistons à l’heure actuelle, c’est une augmentation rapide de cette violence financée par l’État», a-t-elle déclaré.
«La réduction des bateaux dans l’eau mettra des vies en danger, mais comme le montrent ces journaux troublants, cela n’empêchera pas les gens de faire des voyages dangereux pour rechercher la sécurité au Royaume-Uni. Pas quand ils ont déjà fui la guerre et la persécution à la maison, et ont survécu aux dangers inimaginables dans leur voyage.
«Le fait que les gens soient disposés à risquer leur vie pour rechercher la sécurité au Royaume-Uni en premier lieu devrait être une preuve suffisante pour que les soi-disant dissuases, quelle que soit leur brutale, ne fonctionnent pas. Ils font que les gens font seulement des voyages de plus en plus dangereux. La seule façon d’arrêter les passages est d’offrir des voies sûres pour réclamer l’asile.»
Des sources de bureau à domicile ont déclaré que le gouvernement français n’avait pas encore annoncé l’issue de leur examen, mais que les responsables espéraient que les équipes opérationnelles maritimes pourraient bientôt intervenir pour arrêter les bateaux dans l’eau.
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