Publié le 21 décembre 2025 à 02h31. Plus d’un an après son retour à la Maison Blanche, le président Donald Trump voit son ambition d’un « âge d’or » pour l’économie américaine se heurter à des chiffres décevants en matière d’emploi et d’inflation, malgré des promesses de relance et une politique tarifaire agressive.
- La création d’emplois a ralenti considérablement en 2025, avec une moyenne de 55 000 postes créés par mois, contre 168 000 en 2024.
- Le taux de chômage a augmenté pour atteindre 4,6 % en novembre, son plus haut niveau depuis plus de quatre ans.
- L’inflation, bien que retombée par rapport à ses pics de 2022, reste stable et ne reflète pas les baisses de prix promises par l’administration Trump.
Lors de son discours inaugural, Donald Trump avait proclamé sans équivoque l’avènement d’une nouvelle ère de prospérité pour les États-Unis : « L’âge d’or de l’Amérique commence maintenant ». Un optimisme que le président a réaffirmé lors d’une réception à la Maison Blanche quelques mois plus tard, prévoyant des résultats tangibles dans un délai de six à douze mois. Cependant, la réalité économique actuelle contraste fortement avec ces prévisions initiales.
L’économie américaine a connu des difficultés en 2025. Deux des principaux axes de campagne de Trump – l’emploi et les prix – n’ont pas connu l’amélioration rapide escomptée. Le marché du travail, bien que stable en début d’année, a vu sa dynamique s’essouffler. Malgré une création moyenne de 168 000 emplois par mois en 2024, ce chiffre a chuté à 55 000 en 2025, une baisse de 67 %.
Dans son discours devant le Congrès en mars, Donald Trump avait affirmé avoir hérité d’une « catastrophe économique » de l’administration Biden, promettant une création d’emplois sans précédent. Il avait déclaré : « Nous allons créer des emplois comme nous n’en avons jamais vus auparavant ». Cette promesse se heurte aujourd’hui aux chiffres récents, qui montrent un ralentissement marqué de la croissance de l’emploi.
Un nouvel « âge d’or » en question
L’administration Trump mise désormais sur une politique tarifaire renforcée pour relancer l’industrie américaine et stimuler la création d’emplois. Le taux de droits de douane effectif moyen aux États-Unis a été augmenté, passant de 2,4 % à 16,8 %, atteignant son niveau le plus élevé depuis 1935, selon une analyse du Laboratoire budgétaire de Yale. La mise en œuvre de ces tarifs a été complexe, marquée par des retards et des revirements, un processus qualifié de « plus douloureux que prévu » par Susie Wiles, la chef de cabinet de Trump, dans une interview accordée à Vanity Fair.
Les économistes mettent en garde contre les conséquences potentiellement négatives de cette politique tarifaire sur le pouvoir d’achat des Américains, les droits de douane étant souvent répercutés sur les prix à la consommation. Les responsables de la Réserve fédérale s’interrogent quant à l’impact durable de ces tarifs sur l’inflation.
L’inflation, qui avait atteint un sommet depuis des décennies en 2022 en raison des perturbations liées à la pandémie de Covid-19, avait commencé à refluer en 2024. Cette tendance s’est poursuivie au début de 2025. Cependant, Donald Trump affirme hériter d’un « cauchemar inflationniste » de son prédécesseur et s’engage à inverser cette tendance. Lors d’une adresse télévisée aux heures de grande écoute le 18 décembre, il a déclaré : « Je fais baisser ces prix élevés et je les fais baisser très rapidement ».
Mais l’indice des prix à la consommation (IPC) est resté stable depuis le printemps. En novembre, il a augmenté de 2,7 % sur un an, selon les données publiées par le Bureau of Labor Statistics.
« Personne ne peut croire ce qui se passe »
Malgré les difficultés rencontrées, l’administration Trump persiste dans sa stratégie. Le président a nié à plusieurs reprises toute responsabilité dans l’inflation et a qualifié les inquiétudes concernant les prix d’« escroquerie ». Interrogé par Politico ce mois-ci, il a répondu : « A-plus-plus-plus-plus-plus ».
Lors de son discours télévisé, Trump a insisté sur le fait qu’il « résolvait » les prix des produits alimentaires, affirmant que les prix de la dinde et des œufs étaient en forte baisse. « Tout le reste chute rapidement », a-t-il affirmé. « Et ce n’est pas encore fait, mais bon sang, est-ce que nous faisons des progrès. Personne ne peut croire ce qui se passe ».
Des signes de flexibilité ?
Certains observateurs notent cependant des signes d’assouplissement de la politique économique de l’administration Trump. Des tarifs douaniers plus bas ont été appliqués à certaines importations, notamment le bœuf, les tomates, le café et les bananes. De plus, une aide économique de 12 milliards de dollars a été annoncée pour les agriculteurs, et des remboursements de tarifs douaniers ont été évoqués.
Lors d’un rassemblement en Pennsylvanie, Donald Trump a présenté une pancarte proclamant : « DES PRIX PLUS BAS, DES CHEQUES DE PAIE PLUS GRANDS », dans le cadre d’une tournée nationale visant à promouvoir un « revirement remarquable » de l’économie.
L’administration Trump reste convaincue que l’économie américaine connaîtra une forte croissance au premier trimestre de l’année prochaine, grâce à l’impact des mesures de relance et à une législation massive sur les impôts et les dépenses. Cependant, les économistes restent sceptiques. Simon Johnson, économiste du MIT, souligne que la plupart des Américains à faible revenu seront touchés négativement par ces politiques, notamment en raison de l’augmentation des primes d’assurance maladie. Il conclut : « Difficile de voir en quoi 2026 sera meilleure pour la plupart des gens ». Les prévisions de croissance du PIB pour 2026 sont de l’ordre de 2 %, bien en deçà des espoirs de l’administration Trump.
Donald Trump, quant à lui, reste optimiste : « Nous sommes prêts pour un boom économique comme le monde n’en a jamais vu ». Si la plupart des Américains n’ont pas encore constaté ce boom, ils en ont certainement beaucoup entendu parler.