Publié le 3 janvier 2026. Lodi et Stockton sont en deuil du Dr Jack L. Gilliland, pédiatre dévoué qui a marqué des générations de familles de la région. Décédé le 31 décembre 2025, il laisse derrière lui un héritage de soins, d’engagement communautaire et de leadership au sein du système de santé Kaiser Permanente.
Le Dr Jack L. Gilliland, figure emblématique de la pédiatrie dans le comté de San Joaquin, s’est éteint paisiblement à l’âge de 86 ans. Né le 18 juin 1939 à Lodi, il était le fils de Cleo Litchfield Gilliland et Virgil Gilliland. Sa vie a été profondément ancrée dans les valeurs de la communauté adventiste du septième jour, ayant suivi l’ensemble de ses études au sein de ce système scolaire, de la Lodi Academy (1957) au Pacific Union College (1961) en passant par la faculté de médecine de l’Université de Loma Linda (1965).
Après avoir complété sa formation en pédiatrie à l’Université de Washington et à l’hôpital orthopédique pour enfants, le Dr Gilliland a servi deux ans dans la marine américaine, où il a dirigé le service de pédiatrie de l’hôpital naval de Lemoore. En 1970, il est revenu à Lodi pour reprendre le cabinet du Dr Cecil Ramsel, avant de co-fonder, avec le Dr Roy Ishi, le groupe médical pédiatrique de Lodi. En collaboration avec les docteurs Denis Swanson et Wayne McFarland, ils ont construit une clinique médicale moderne face à l’hôpital mémorial de Lodi, qui est devenue un pilier des soins de santé pour les familles locales.
En 1985, le Dr Gilliland a rejoint la nouvelle clinique médicale Kaiser Permanente de Stockton, en tant que l’un de ses onze premiers médecins. Il a rapidement gravi les échelons, assumant la direction du service de pédiatrie pendant sept ans, puis étant élu premier médecin en chef de Stockton (PIC) en 1992, un poste qu’il a occupé pendant douze ans. Son leadership a été salué et a laissé une empreinte durable sur l’établissement. La tour nord du bâtiment médical de Stockton a été officiellement baptisée « Tour Gilliland » en son honneur. Durant son mandat, il a supervisé l’acquisition de l’hôpital et du complexe médical St. Dominic à Manteca, la construction du cabinet médical de Manteca, puis celle d’une nouvelle clinique médicale à Tracy, et a initié le développement de l’hôpital et des cliniques de la Fondation Kaiser à Modesto, un projet qu’il affectionnait particulièrement et qu’il appelait affectueusement « la maison qu’il a construite ».
Au-delà de son engagement envers Kaiser Permanente, le Dr Gilliland a été président de la Société médicale de San Joaquin et membre du conseil d’administration de l’Hospice de San Joaquin. Il tenait à remercier publiquement plusieurs collaborateurs, dont Jose Rivera, Mike Geronio, Henry Illaga, Kristen Spracher Birtwhistle et, surtout, sa secrétaire exécutive Marsha MacDonald, qu’il a souligné avoir travaillé à ses côtés pendant douze ans « sans un mot dur ».
Le Dr Gilliland a pris sa retraite en 2006, entouré de l’affection de ses collègues, de sa famille et de la communauté qu’il a servie avec dévouement pendant des décennies. Il est resté engagé auprès du Lodi Boys and Girls Club et a siégé aux conseils d’administration de la Lodi Academy et de l’Église adventiste du septième jour de Fairmont.
La rencontre avec Jaquilyn Trent, alors qu’il examinait son nouveau-né à l’hôpital Dameron, a été un moment décisif dans sa vie. Ils se sont mariés le 9 janvier 1981 à Acampo. Jacque, enseignante distinguée pendant 35 ans au sein du district scolaire unifié de Stockton, a élevé avec amour ses deux fils ainsi que les enfants de Jack issus d’une précédente union. Jacque est décédée en 2023, après une longue bataille contre la maladie de Parkinson et la démence.
Jack et Jacque partageaient une passion pour les voyages et l’aventure. La Turquie était leur destination préférée, fascinés par son histoire riche et son mélange unique de cultures. Jacque avait encouragé Jack à se lancer dans la plongée sous-marine, et ensemble, ils ont exploré de nombreux sites sous-marins remarquables, notamment des épaves au large de Charm el-Cheikh, où ils avaient célébré le passage à l’an 2000. Ils partageaient ces aventures avec leurs amis Tom et Sandi Stokes, avec qui ils jouaient régulièrement au Pinochle, les dames remportant souvent la victoire, malgré les protestations des messieurs.
Le Dr Gilliland appréciait également les rencontres régulières avec son groupe d’amis, les ROMEO (Retired Old Men Eating Out), pour des déjeuners hebdomadaires avec Sandi et Tom Stokes, Orlene et Al Dentone, Carol et Bob Romans, Ram Rao et Ruthie, Jerry et Mike Heminger.
Il laisse dans le deuil sa fille Melissa Gilliland Frank et ses petits-enfants Caitlin et Brendan ; son fils Geoffrey Gilliland et ses petits-enfants Steven et Megan ; son fils Michael Schenone et son épouse Saret, ainsi que leurs filles Michelle et Melissa ; son fils Ryan Schenone et sa femme Sherri, et leur fils Nathan ; et sa chienne Chloé. La famille tient à souligner la gratitude profonde du Dr Gilliland pour les soins et le dévouement exceptionnels dont Ryan et Sherri ont fait preuve au cours des six dernières années, permettant à Jack et Jacque de rester confortablement chez eux.
Comme il aimait le dire : « Les vieux chiens ne meurent jamais, ils dorment simplement dans votre cœur. »
Les détails concernant les services commémoratifs seront annoncés prochainement. La famille suggère que, en lieu et place de fleurs, les dons soient adressés au Lodi Boys and Girls Club et/ou à l’Hospice de San Joaquin, des organisations qui tenaient particulièrement à cœur au Dr Gilliland.
