Draupadi et littérature mettant en avant des voix marginalisées

Cher lecteur,

Étant de Kolkata, la ville qui aime ses vacances et ses célébrations beaucoup plus qu’un travail régulier, je suis intrinsèquement curieux des festivals. Lorsque j’ai déménagé à Bengaluru, j’ai réalisé qu’il avait une grande fête que Kolkata a manquée – le festival de Karaga, tenu en mars-avril chaque année. En raison de la barrière linguistique, je ne pouvais pas initialement comprendre quelles processions longues et sinueuses, les chars fleuris, la combustion du camphre et les dévots jouant des épées aux battements bruyants des tambours dans les morts de la nuit. Avec quelques bits rappelant les processions de Muharram, j’ai été complètement confus. Ensuite, j’ai commencé à lire et à poser des questions sur le Karaga, et ce que j’ai découvert était ahurissant.

Karaga est tenue en l’honneur de Draupadi, qui n’a généralement pas le statut de déesse, comme Sita. Observé par la communauté de langue tamoule des Thigalars, qui sont traditionnellement des jardiniers, Karaga a des caractéristiques fascinantes. Il comprend un prêtre masculin qui s’habille en femme pour rendre hommage à la déesse du temple Swamy Dharmaraya (près de Lalbagh), et une procession qui se termine – surprise, surprise! – le dargah d’une sainte musulmane du XVIIIe siècle.

Ici draupadi est vénéré comme Adi Shaktiune force primitive et féminine comme Kali qui bénit le bien et détruit le mal. Alors que certains disent que Draupadi est vénéré comme un symbole de chasteté (sa dévotion à ses cinq maris aurait protégé les Pandavas pendant la guerre), l’affichage des prouesses martiales lors des célébrations rend plus probable qu’elle soit invoquée dans son avatar qui gênant les démons.

Sumathi Sridhar écrit dans Nos dieux et leurs armes: «Dans les traditions folkloriques où l’histoire de Draupadi est racontée sous la forme de ballades / chansons, son histoire diffère des versions sanskrit. Alors que Veerapanchali tue le démon. Draupadi devait être un guerrier exceptionnel en effet si elle pouvait vaincre un démon que Bhima, l’incroyable Hulk du Mahabharata, ne pouvait pas envoyer.

Comment une princesse du nord de l’Inde – Draupadi est née dans le royaume de Panchala, qui correspond à peu près à l’actuel Uttar Pradesh et à l’Uttarakhand – qui a été adoré comme une déesse dans le Sud est une question de spéculation. Encore plus intrigant est le lien avec le saint musulman de l’édition Bengaluru du festival (Karaga est également tenue dans certaines parties du Tamil Nadu). Quelle que soit la raison, l’ensemble de l’Inde aurait pu être un endroit différent si nous avions accepté le Draupadi né au feu comme notre modèle au lieu de Sita, qui gémit où Panchali fait rage. Peut-être que Kolkata, déjà connue pour ses femmes animées, devrait envisager d’inclure Karaga dans son vaste répertoire de festivals.

Wendy Doniger écrivait dans Les hindous: une histoire alternative: «La polyandrie persistante dans la lignée du [Mahabharata] Les héroïnes sont … Je pense, un fantasme remarquablement positif de l’égalité féminine, c’est-à-dire une résistance majeure au patriarcat, et les femmes du Mahabharata – Satyavati, Kunti et Draupadi – sont le rêve d’une féministe (ou un cauchemar de sexiste): intelligent, agressif, ferme, éloquent, durant des clous et résilients. Draupadi, en particulier, est implacable dans sa volonté d’aider ses maris à retrouver leur royaume et à venger leurs torts. »

Pas étonnant alors que dans la courte histoire séminale de Mahasweta Devi, Draupadi devient Dopdi Mejhen, la seule femme tribale debout contre l’oppression de l’État qui peut briser son corps mais ne peut pas tuer son esprit durci. En bengali, la pièce d’une femme convaincante de Shaoli Mitra, Nathababite (à peu près traduit par cinq maris, pourtant une veuve), Draupadi est une femme qui lutte pour la libération des liens patriarcaux. Dans un théâtre obscur sabha Pour leur silence complice lors de son déshabillage, sa censure s’étend par défaut au public, faisant de l’observation de la pièce une expérience décondevante et d’apprentissage.

La marque d’un grand travail de littérature est, bien sûr, dans la façon dont elle peut être réinterprétée sans cesse dans les âges sans perdre sa signification centrale. K. Srilata construit sa collection de poésie, Notes de bas de page au Mahabharatasur les chuchotements et les cinq femmes magnifiques de l’épopée: Alli, Hidimbi, Gandhari, Kunti et Draupadi. Ici, Draupadi se demande à la insulte que les Kauravas l’ont dirigée: “Si le corps de Draupadi n’est pas Draupadi, / alors qui appellent-ils une pute?” Les autres femmes sont aussi directes à exprimer leurs désirs et leurs mécontents comme Iswarya V. ici. Lisez la critique et le livre pour découvrir un autre mode de narration, celui qui met en avant des voix bâillonnées par le courant dominant.

Pendant ce temps, si vous en savez plus sur le festival de Karaga, en particulier sa connexion avec le saint musulman, faites-le moi savoir. Rendez-vous la semaine prochaine.

Jusque là,

Anusua Mukherjee

Éditeur adjoint, Ligne de front