Publié le 16 janvier 2024 10:22:00. L’université de Clemson et le Dream Center, une association caritative locale, poursuivent un partenariat fructueux qui permet de collecter des tonnes de dons étudiants et de soutenir les communautés défavorisées de Caroline du Sud. Au-delà des dons matériels, le centre a un besoin constant de bénévoles pour gérer l’afflux d’articles.
Depuis six ans, l’université de Clemson s’associe au Dream Center pour faciliter les dons d’articles des étudiants lors des week-ends de déménagement. Cette collaboration, initialement lancée pour répondre à un besoin local, s’est étendue avec la mise en place de points de collecte répartis sur l’ensemble du campus.
Le Dream Center, créé en 2012, est une boutique de seconde main à but non lucratif qui vise à encourager, éduquer et autonomiser les personnes dans le besoin. Son approche, selon son site web, consiste à « tendre la main plutôt qu’à donner la main ». L’association ne bénéficie d’aucun financement gouvernemental et repose principalement sur les revenus générés par ses ventes.
En 2023, le partenariat entre Clemson et le Dream Center a pris une nouvelle dimension avec l’installation de bacs à dons accessibles tout au long de l’année scolaire. Ces points de collecte sont vidés toutes les deux semaines pendant l’été et chaque semaine pendant l’année universitaire, selon Chris Wilson, directeur exécutif et fondateur du Dream Center.
« Les dons nous aident énormément car la boutique de revente assure 83 % de notre viabilité financière », a précisé Chris Wilson.
Au-delà de l’impact financier, le Dream Center joue un rôle essentiel dans la redistribution de biens vers les communautés locales. Cependant, l’association souligne un besoin crucial : celui de bénévoles. Kat Pugh, étudiante en anglais à Clemson, témoigne de l’ampleur de la tâche lors de sa participation à une session de tri de dons à Pickens.
« L’arrière-boutique était remplie de tout, des vêtements aux chaussures, en passant par les jouets et même des manteaux de fourrure », raconte-t-elle. « Nous avons à peine eu le temps de trier une petite partie des dons pendant les deux heures que nous avons passées sur place. »
Le Dream Center compte sur l’engagement de centaines d’étudiants de Clemson chaque année. En 2023, l’université a permis de collecter près de 115 982 livres (environ 52 600 kg) de dons, principalement des vêtements et des articles pour les dortoirs, qui ont ensuite été revendus dans les boutiques de l’association.
Ce volume impressionnant témoigne de la générosité de la communauté de Clemson. Le Dream Center rappelle toutefois que le traitement de ces dons nécessite un travail considérable de la part de son personnel rémunéré et de ses bénévoles. L’association encourage donc les donateurs à envisager également un engagement bénévole pour soutenir sa mission.
Kat Pugh est une étudiante en anglais originaire de Clayton, en Californie. Elle peut être contactée à [email protected].
