Publié le 27 novembre 2025 23:26:00. L’Afrique du Sud, championne du monde en titre, affrontera le Pays de Galles ce week-end avec un groupe réduit et la possibilité surprenante de voir l’ancien capitaine Duane Vermeulen, âgé de 39 ans, revenir sur le terrain.
- Duane Vermeulen, vainqueur de la Coupe du Monde de rugby 2023, figure sur la liste des remplaçants pour le match contre le Pays de Galles.
- Les Springboks sont privés de nombreux joueurs vedettes, ceux-ci étant retournés dans leurs clubs respectifs après la victoire contre l’Irlande.
- Rassie Erasmus, l’entraîneur sud-africain, a dû composer avec une répartition inhabituelle de 7-1 sur le banc de touche en raison du nombre limité de joueurs disponibles.
Une surprise figure sur la liste des Springboks pour leur déplacement au Stade de la Principauté : Duane Vermeulen. L’ancien numéro 8, qui a raccroché les crampons après le triomphe sud-africain à la Coupe Webb Ellis 2023, a été inclus dans le groupe, en tant que 25ème homme, derrière Ntutuko Mchunu. Cette inclusion est d’autant plus inattendue que Vermeulen fait désormais partie de l’équipe d’encadrement de Rassie Erasmus.
Ce match, qui se déroule en dehors de la fenêtre internationale de test, contraint Erasmus à faire tourner son effectif. De nombreux joueurs clés sont retournés dans leurs clubs après la victoire de la semaine dernière contre l’Irlande. L’entraîneur sud-africain a donc dû composer avec les joueurs disponibles, ce qui a conduit à une répartition des rôles sur le banc de touche de 7 joueurs de champ et 1 joueur d’arrière.
Erasmus a expliqué que la situation lui avait été en quelque sorte imposée par le calendrier et les engagements des joueurs.
« La sélection de l’équipe, je ne pense pas que nous avions prévu au début de l’année d’aller 7-1 contre eux. Ce sont en fait les seuls gars disponibles après avoir discuté avec nos franchises. »
Rassie Erasmus, entraîneur de l’Afrique du Sud
Il a précisé que Mchunu est le 24ème joueur de l’équipe et que Vermeulen ne pourrait être appelé à entrer en jeu qu’en cas de blessure supplémentaire.
« C’est une chance que nous étions prêts à saisir pour nos franchises et pour qu’elles prennent un bon départ en URC. Nous avons donc en quelque sorte lancé les dés parce que nous n’avons en réalité que 24 joueurs avec nous. Ntutuko Mchunu est le 24ème joueur, et Duane Vermeulen est actuellement le 25ème si nous nous blessons avant samedi. »
Rassie Erasmus, entraîneur de l’Afrique du Sud
L’Afrique du Sud est également confrontée à une pénurie de demis de mêlée, avec seulement deux joueurs disponibles pour ce poste. Damian Willemse est désigné pour couvrir le poste d’ouvreur. Erasmus, connu pour ses choix tactiques audacieux, n’a pas hésité à prendre des risques pour composer son équipe. Si Vermeulen devait finalement fouler la pelouse samedi, cela resterait sans aucun doute un moment mémorable dans l’histoire des Springboks.