Publié le 7 novembre 2025 18h59. Un ancien membre des forces spéciales américaines, contraint d’abandonner son projet de retour à l’armée, a trouvé une voie inattendue dans le football américain universitaire, apportant une perspective unique à l’équipe de Virginia Tech grâce à son expérience et sa maturité.
- Après avoir vu son retour dans les forces spéciales bloqué par des contraintes administratives et la situation sanitaire post-COVID, Doyle a exploré d’autres options.
- Son parcours l’a mené du football de lycée à l’Iowa State, puis à Virginia Tech, où il contribue désormais à l’équipe en tant que joueur et mentor.
- Doyle attribue à ses cinq années dans la Marine l’acquisition de précieuses leçons sur la résilience et l’adaptation face à l’adversité.
L’histoire de Chase Doyle est celle d’une réorientation inattendue. Initialement déterminé à reprendre du service au sein des forces spéciales, le jeune homme s’est heurté à une réalité administrative complexe, exacerbée par les conséquences de la crise du COVID.
« J’avais prévu de retourner dans la sélection des forces spéciales, mais cela n’a tout simplement pas fonctionné. Cela doit être approuvé par tant de gens, et surtout après la crise du COVID à l’époque, ils n’étaient pas très enthousiastes à l’idée de laisser un quelconque personnel médical quitter son travail. L’hôpital ne me permettait pas d’aller le faire. Ils avaient besoin de gars. »
Chase Doyle
Cette situation l’a contraint à reconsidérer ses plans. Doyle, qui avait déjà pratiqué le football au lycée, a alors exploré la possibilité de poursuivre dans cette voie. Son expérience dans des camps d’entraînement de capture lors de son service dans la Marine, où il a travaillé avec un entraîneur spécialisé, lui avait valu une reconnaissance au niveau national, attirant l’attention de recruteurs universitaires à la recherche de profils atypiques.
Après une première année en redshirt (année d’attente) à l’Iowa State en 2024, Doyle a dû faire face à une nouvelle incertitude : la NCAA (National Collegiate Athletic Association), l’organisme qui régit le sport universitaire aux États-Unis, envisageait de limiter la taille des effectifs des équipes de football. L’entraîneur de l’Iowa State n’a pas pu lui garantir une place. Doyle a alors pris la décision de se transférer.
« En fin de compte, le plafond n’a jamais été atteint, mais je ne regrette pas cette décision. Si je n’avais pas franchi le portail des transferts à ce moment-là et que le plafond avait été atteint, je n’aurais pas eu de place dans l’équipe. J’aurais dû passer une saison sans nulle part où aller et perdre une année d’éligibilité. »
Chase Doyle
Il a finalement rejoint Virginia Tech, séduit par l’approche pragmatique de Stu Holt et Brandon McCombs, les entraîneurs des équipes spéciales. Il estimait qu’ils lui offriraient les meilleures chances de succès, tant au niveau universitaire qu’éventuellement professionnel. Bien qu’il ait participé à un match cette saison, Doyle joue principalement un rôle de soutien, voyageant avec l’équipe et servant de remplaçant d’urgence. Sa contribution se fait davantage sentir en dehors du terrain, où il apporte son expérience et sa maturité.
« J’espère apporter une perspective différente sur les choses avec mon âge et mon expérience. »
Chase Doyle
Actuellement étudiant en sciences de l’exercice et de la santé au Collège d’agriculture et des sciences de la vie de Virginia Tech, Doyle envisage de rester dans le monde du football après avoir terminé ses études, peut-être en tant qu’entraîneur ou préparateur physique. Il sera âgé d’environ 20 ans à l’obtention de son diplôme, un âge où beaucoup de ses pairs ont déjà fondé une famille et entamé une carrière. Cependant, il ne regrette pas son parcours, affirmant que les cinq années passées dans la Marine lui ont été inestimables.
« J’ai apprécié et je suis heureux de l’avoir fait. Je pense que la chose la plus importante que j’ai apprise, c’est que tout ce qui en vaut la peine est difficile. L’autre chose que j’ai apprise, c’est que des trucs loufoques vont arriver tout le temps. Certaines choses dans la vie ne se passent pas comme on s’y attend. »
Chase Doyle
Il espère transmettre ces leçons à ses coéquipiers.