Une enquête du FBI sur des paris sportifs illégaux a secoué la NBA, avec l’arrestation de plusieurs individus, dont le joueur des Miami Heat, Terry Rozier, et l’entraîneur des Portland Trail Blazers, Chauncey Billups. Malgré ce scandale, la star des Golden State Warriors, Stephen Curry, se montre confiant quant à l’intégrité du championnat.
Terry Rozier, âgé de 31 ans, et Chauncey Billups figurent parmi les personnes inculpées jeudi par les procureurs fédéraux dans le cadre de deux enquêtes distinctes. Les accusations portent sur des irrégularités liées aux paris, notamment des allégations selon lesquelles des joueurs de la NBA auraient simulé des blessures pour influencer les marchés de paris. Les deux hommes ont nié les accusations portées contre eux.
L’enquête, qui s’étend au-delà du basketball, implique également des parties de poker truquées, potentiellement liées à la mafia. Plusieurs personnes ont été arrêtées dans le cadre de cette opération d’envergure.
Stephen Curry, double vainqueur du titre de Joueur le plus précieux (MVP) de la NBA, a déclaré : « Je pense que, globalement, tout le monde est très conscient de ce qu’il faut faire et de ce qu’il ne faut pas faire, et comprend le paysage actuel du sport en général. » Il a ajouté : « Ce n’est pas seulement un problème de NBA, c’est un nouveau terrain pour tout le monde. Je pense donc que, dans l’ensemble, nous sommes tous très responsables. L’intégrité du jeu est assurée, et nous laissons évidemment la situation suivre son cours, quoi qu’il arrive. Mais je ne m’inquiète pas trop de cela. »
Draymond Green, coéquipier de Curry chez les Warriors et quadruple champion de NBA, a exprimé sa surprise face à l’affaire : « J’ai été choqué. C’est un moment difficile pour les personnes impliquées, un moment difficile pour la ligue. » Il a cependant nuancé en soulignant que : « Il ne faut pas penser que le partenariat avec une société de paris ouvre une boîte de Pandore. Cette boîte de Pandore peut s’ouvrir avec ou sans ce partenariat. S’associer à une société de paris ne rend pas les paris plus accessibles, l’accessibilité est déjà ce qu’elle est. »
Cette affaire intervient dans un contexte de légalisation croissante des paris sportifs aux États-Unis, depuis la levée de l’interdiction fédérale en 2018 par la Cour suprême. La question de l’impact des paris sur l’intégrité des sports américains est désormais au cœur des préoccupations.
Pour aller plus loin
