Publié le 28 septembre 2025 07:52:00. Les Warriors de Nouvelle-Zélande se sont qualifiés pour la grande finale du championnat de réserve de la NRL, après une victoire convaincante face aux Dragons. Cette qualification marque une nouvelle étape pour l’équipe, qui n’a plus atteint ce stade depuis 2011.
- Les Warriors affronteront les vainqueurs de la Coupe du Queensland, les Burleigh Bears, en finale du championnat d’État.
- Treize joueurs des Warriors ont déjà de l’expérience en LNR (National Rugby League).
- La victoire contre les Dragons a été marquée par des essais de Moala Graham-Taufa, Setu Tu (deux fois) et Eddie Ieremia-Toava.
Les Warriors ont dominé la rencontre, s’imposant grâce à une performance collective solide et une capacité à exploiter les erreurs de leurs adversaires. L’équipe a rapidement pris l’avantage grâce à un essai de Moala Graham-Taufa, avant que les Dragons ne réduisent l’écart par l’intermédiaire de Hayden Buchanan. Cependant, les Warriors ont rapidement repris le contrôle grâce à deux essais consécutifs de Setu Tu et Samuel Healey, menant 16 à 6 à la mi-temps.
En seconde période, les Dragons ont tenté de revenir dans le match grâce à Haele Finau, mais l’expulsion de Lachlan Illias a rapidement basculé l’avantage en faveur des Warriors. Ces derniers ont su profiter de leur supériorité numérique pour inscrire deux nouveaux essais par l’intermédiaire de Tu et Ieremia-Toava, scellant ainsi leur victoire.
Cette qualification est d’autant plus significative pour les Warriors qu’ils n’avaient plus atteint la finale du championnat de réserve depuis longtemps. L’équipe a subi trois défaites lors de ses précédentes apparitions en finale, en 1996 contre les Sharks, en 1997 et 2011 contre les Bulldogs (alors connus sous le nom d’Auckland Vulcans). Il est à noter que lors de la saison 2011, les équipes U20 et masculines des Warriors avaient toutes deux atteint leurs finales respectives.
Selon un membre de l’équipe, la pression liée à une saison réussie a en réalité stimulé la performance des joueurs.
« Ce fut une excellente saison, mais avec cela vient de la pression et beaucoup de gens s’attendaient à ce que nous le gagnions. Mais la pression nous a fait jouer de notre mieux, et j’ai l’impression que nous avons profité de cela. »
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