Publié le 27 novembre 2025. Une étude internationale suggère que la supplémentation en acide folique et en multivitamines prénatales pourrait réduire le risque de troubles du spectre autistique chez les enfants, soulignant l’importance d’une alimentation riche en nutriments pendant la grossesse.
- Une étude portant sur plus de trois millions de couples mère-enfant révèle une diminution de 30 % du risque d’autisme chez les enfants dont les mères ont pris de l’acide folique pendant la grossesse.
- La prise de multivitamines prénatales, notamment celles contenant des nutriments essentiels (NEM), est associée à une réduction allant jusqu’à 34 % du risque d’autisme.
- Les chercheurs soulignent l’importance d’une consultation médicale pour déterminer la posologie et le moment optimal de la supplémentation.
L’importance d’un apport nutritionnel adéquat pendant la grossesse est bien établie, notamment en ce qui concerne l’acide folique, essentiel pour prévenir les anomalies du tube neural chez le fœtus. Mais de nouvelles recherches suggèrent que les bienfaits pourraient aller bien au-delà, en offrant une protection potentielle contre les troubles du spectre autistique (TSA).
La Société allemande de nutrition recommande un apport quotidien de 300 μg d’équivalent folate pour les personnes de plus de 13 ans. Cependant, pour les femmes enceintes, ce besoin est porté à 550 μg par jour (1 μg d’équivalent folate correspondant à 1 μg de folate alimentaire et 0,5 μg d’acide folique synthétique). Il est conseillé aux femmes envisageant une grossesse de commencer à prendre 400 μg d’acide folique synthétique quotidiennement quatre semaines avant la conception, en complément d’une alimentation riche en folate.
Il est crucial de distinguer le folate de l’acide folique. Le folate englobe les formes naturelles de cette vitamine, vitale pour la croissance et la division cellulaire. L’acide folique, quant à lui, est la forme synthétique de la vitamine.
L’étude, basée sur l’analyse des données de plus de trois millions de couples mère-enfant, suggère que la supplémentation en acide folique et en multivitamines NEM pourrait réduire le risque de TSA de 30 % et 34 % respectivement. Les chercheurs avancent que l’acide folique joue un rôle clé dans la méthylation de l’ADN et le développement du tube neural, des processus essentiels au développement sain du cerveau.
« Des niveaux adéquats d’acide folique en début de grossesse peuvent aider à prévenir les anomalies neuronales susceptibles de contribuer aux troubles du développement neurologique, y compris les TSA »,
Chercheurs de l’équipe internationale
De plus, l’acide folique pourrait moduler l’inflammation et le stress oxydatif, des facteurs associés au développement des TSA. D’autres nutriments, tels que le zinc et la vitamine D, pourraient également jouer un rôle protecteur.
Cependant, les chercheurs soulignent que les résultats ne permettent pas de déterminer la composition et le dosage optimaux des préparations utilisées. Des études supplémentaires sont donc nécessaires pour approfondir la compréhension des mécanismes sous-jacents et établir des recommandations précises concernant la posologie, le moment et la durée de la supplémentation.
Une préoccupation majeure demeure : de nombreuses femmes ne respectent pas les recommandations en matière de supplémentation en acide folique. Des données récentes indiquent qu’environ un tiers des femmes enceintes n’en consomment pas suffisamment, voire pas du tout.
En conclusion, les chercheurs recommandent d’envisager la supplémentation en multivitamines NEM en complément de l’acide folique, mais toujours sous le contrôle d’un professionnel de santé afin d’éviter tout risque de surdosage.
