L’équipe de hockey de Salt Lake City, les Utah Mammoth, se retrouve à nouveau confrontée à une contestation de marque, quelques mois seulement après avoir dévoilé son nom. Une entreprise américaine spécialisée dans les sacs de hockey, Mammoth Hockey LLC, a déposé une requête en justice pour protéger sa marque, estimant que le nom choisi par la franchise de la NHL crée une confusion auprès des consommateurs.
La société Mammoth Hockey, basée à Portland, dans l’Oregon, a déposé le 25 septembre une demande d’injonction préliminaire auprès du tribunal de district américain de l’Utah. Elle cherche à empêcher l’équipe de la NHL d’utiliser le nom « Utah Mammoth », adopté le 7 mai 2025, craignant que cela ne nuise à son identité de marque.
Cette action en justice intervient en réponse à une initiative de Uyte et Smith Entertainment Group Hockey, les propriétaires de la franchise, qui avaient intenté une action en justice le 1er août pour mettre fin à tout litige de marque avec Mammoth Hockey LLC. Les propriétaires avaient alors accusé l’entreprise de menacer de poursuites judiciaires depuis l’annonce officielle du nom de l’équipe.
La franchise, qui avait évolué sous le nom de Utah Hockey Club lors de sa saison inaugurale 2024-2025 après le déménagement de l’ancienne équipe de l’Arizona, a été rebaptisée Utah Mammoth suite à un vote populaire ayant rassemblé plus de 850 000 participants. Le nom « Mammoth » avait été préféré à « Utah Outlaws » et « Utah Hockey Club ».
Fondée en 2014 par Erik Olson et Lars Huschke, Mammoth Hockey affirme que le choix du nom « Utah Mammoth » par l’équipe de hockey a engendré une « confusion » et « compromet » l’identité de sa marque. L’entreprise explique que les recherches en ligne pour « sacs Mammoth Hockey » renvoient désormais en priorité vers la boutique en ligne de l’équipe de la NHL. Mammoth Hockey vend également des t-shirts, des casquettes et des gourdes.
Contacté par ESPN, Erik Olson a refusé de faire un commentaire. Uyte et Smith Entertainment Group Hockey a renvoyé ESPN à sa déclaration initiale d’août : « Les Utah Mammoth ont intenté une action en justice devant le tribunal de district américain pour le district de l’Utah afin d’obtenir un jugement déclaratoire confirmant que l’utilisation de la marque Utah Mammoth ne viole aucun droit revendiqué par un tiers. Les Utah Mammoth et la NHL sont fermement convaincus d’avoir le droit d’utiliser le nom Utah Mammoth en vertu du droit fédéral et de l’État, et que son utilisation ne causera aucun préjudice au défendeur ou à ses activités. »
Ce n’est pas la première fois que la franchise de l’Utah est confrontée à des problèmes de marque. Avant le début de sa saison inaugurale, le nom « Yeti » figurait parmi les six options soumises au vote des fans en juin 2024. Il était largement considéré comme le nom probable de l’équipe, même par les joueurs. Cependant, l’équipe a annoncé en janvier qu’elle ne poursuivrait pas avec « Yeti » ou « Yetis » après que l’Office américain des brevets et des marques de commerce (USPTO) a rejeté la demande de marque « Utah Yetis » en raison d’un « risque de confusion » pour les consommateurs avec d’autres entreprises et marques utilisant ce nom, notamment Yeti Coolers LLC, spécialisée dans les glacières, les gourdes et les vêtements.
Mammoth Hockey LLC a fait référence à ce précédent litige de marque dans sa requête en injonction préliminaire. « Mammoth Hockey soutient que les Utah Mammoth étaient au courant de son utilisation de longue date de la marque, mais n’ont jamais cherché à parvenir à un accord, contrairement à ce qui a été fait avec d’autres marques dont les noms ont été envisagés, notamment Yeti, lorsque des conflits similaires sont survenus », a déclaré l’entreprise dans un communiqué. L’équipe avait affirmé en mai que les noms retenus pour le vote final étaient exempts de tout problème de marque.
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