Publié le 2024-12-30 08:39:00. Une influenceuse américaine, Ruby Franke, et sa conseillère, Jodi Hildebrandt, ont été condamnées pour maltraitance grave sur enfants, révélant un cas glaçant de manipulation et de contrôle coercitif au sein d’une communauté religieuse de l’Utah.
- Jodi Hildebrandt a été reconnue coupable de quatre chefs d’accusation de maltraitance aggravée sur enfant et condamnée à une peine de prison de un à 15 ans.
- Ruby Franke, connue pour sa chaîne YouTube controversée 8 passagers, a également plaidé coupable et écope de la même peine.
- Le documentaire Influenceur maléfique : l’histoire de Jodi Hildebrandt, disponible sur Netflix, retrace les événements qui ont conduit à la découverte des abus.
L’affaire a pris un tournant dramatique lorsqu’un garçon de 12 ans, fils de Ruby Franke, s’est échappé du domicile de Jodi Hildebrandt et a demandé de l’aide à un voisin. L’enfant présentait des signes de malnutrition et des blessures aux poignets et aux chevilles, alertant les autorités. Il s’est avéré qu’il était retenu captif avec sa sœur de 9 ans.
Le documentaire réalisé par Skye Borgman, également connue pour son travail sur Numéro inconnu : Le poisson-chat du lycée, met en lumière l’ascension de Jodi Hildebrandt au sein de sa communauté et les mécanismes de manipulation qu’elle a utilisés. Initialement, l’attention médiatique s’est concentrée sur Ruby Franke, mais l’enquête a rapidement révélé le rôle central de Hildebrandt dans ces abus.
« Si ce jeune garçon ne s’était pas échappé ce jour-là, je pense que ces enfants ne seraient probablement pas avec nous aujourd’hui. »
Skye Borgman, réalisatrice
Selon Borgman, Hildebrandt a mis en place un système de contrôle et de manipulation basé sur la peur et l’isolement. Elle utilisait des techniques sectaires pour convaincre ses clients de s’aligner sur ses idées, les éloignant de leur famille et de leurs amis. La société de coaching de vie de Hildebrandt, ConneXions, n’est plus en activité, mais son impact sur ses anciens clients reste profond.
Jodi Hildebrandt purge actuellement sa peine dans l’établissement correctionnel de l’État de l’Utah à Salt Lake City, avec une première audience de libération conditionnelle prévue en décembre 2026. Ruby Franke est également incarcérée dans la même prison, mais dans une section séparée. Sa première audience de libération conditionnelle est également prévue pour décembre 2026.
Depuis la condamnation de sa femme, Kevin Franke, l’ex-mari de Ruby, s’est engagé en faveur d’une législation plus stricte en matière de protection de l’enfance. Il a plaidé devant le Comité de surveillance législative de la protection de l’enfance de l’Utah pour combler les lacunes qui entravent l’intervention des autorités. Leur divorce a été finalisé en mars 2025, et Kevin s’est remarié en novembre 2025 avec Becca Bevan, comme l’a annoncé sa fille Shari sur Instagram.
Les quatre enfants Franke les plus jeunes, qui étaient sous la garde protectrice, sont désormais sous la garde de leur père. Shari Franke, âgée de 22 ans, a publié un mémoire intitulé La maison de ma mère : la quête de liberté d’une fille en janvier 2025. Chad Franke, 20 ans, est agent immobilier et s’est également marié en 2025.
« Je pense qu’ils avancent et essaient de trouver une forme de normalité. Lorsque Ruby sera libérée de prison, il sera vraiment intéressant de savoir quel type de relation, le cas échéant, se produira. »
Skye Borgman, réalisatrice
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