Publié le 5 novembre 2025 à 08h42. Les restes du soldat israélo-américain Itay Chen, capturé lors de l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, ont été restitués à Israël, confirmant son décès. Cette remise s’inscrit dans le cadre du cessez-le-feu négocié à Gaza.
- Les Forces de défense israéliennes (Tsahal) ont identifié positivement les restes d’Itay Chen.
- Il s’agit du 21e otage décédé dont le corps a été rendu par le Hamas depuis le début de la trêve.
- La famille Chen avait exprimé son inquiétude quant au sort de leur fils avant la restitution de son corps.
La confirmation du décès du sergent Itay Chen, âgé de 19 ans, a été annoncée par le bureau du Premier ministre israélien après un processus d’identification formel. Tsahal a également confirmé l’identité du jeune homme, qui servait dans le 77e bataillon de la 7e brigade au moment de l’attaque du Hamas.
Itay Chen avait donné un dernier signe de vie à ses parents le 7 octobre 2023, lors du lancement de l’offensive du Hamas. L’armée israélienne avait annoncé sa mort au combat en mars 2024, précisant que son corps avait été emmené à Gaza.
Quelques heures avant la restitution de son corps, les parents d’Itay avaient publiquement exprimé leur espoir de ne pas le laisser à Gaza. Son père, Ruby Chen, avait déclaré :
« Nous sentons le soutien de toute la nation, le peuple est derrière nous et veut voir tous les otages restitués. J’espère que le Premier ministre et le chef d’état-major le comprendront également : saisissez l’opportunité (du cessez-le-feu) pour terminer cette mission. »
Sa mère, Hagit Chen, avait quant à elle confié :
« Je ne serai pas capable de faire un seul pas en avant dans ma vie sans le retour d’Itay. Même lorsque nous tombons en panne, ce qui arrive tous les jours, je me rappelle que nous n’avons pas terminé notre mission. Il nous manque ; la douleur est insupportable. »
Le Hamas affirme avoir retrouvé le corps d’Itay Chen dans le quartier de Shujaiya, à l’est de la ville de Gaza, lors d’opérations de recherche et d’excavation. Selon le groupe palestinien, il y avait 48 otages à Gaza au début de la trêve, dont 20 vivants et 28 décédés. Tous les captifs survivants ont depuis été libérés.
Au total, 21 otages décédés ont vu leurs restes rapatriés en Israël, parmi lesquels 19 Israéliens, un ressortissant thaïlandais et un Népalais. Le porte-parole du Hamas, Hazem Qassem, a déclaré que son organisation s’efforçait de « terminer le processus de remise des corps des captifs israéliens malgré les difficultés et les obstacles » et d’« achever l’ensemble du processus d’échange le plus rapidement possible ».
Israël accuse le Hamas de ralentir volontairement la restitution des corps, tandis que le groupe palestinien explique que le processus est entravé par le fait que de nombreux corps sont ensevelis sous les décombres de Gaza. Le Hamas a demandé à plusieurs reprises aux médiateurs et à la Croix-Rouge de lui fournir le matériel et le personnel nécessaires pour les opérations de récupération. Dernières histoires sur le Moyen-Orient
