Publié le 25 novembre 2025 à 08h03. L’ancien ouvreur des All Blacks, Richie Mo’unga, actuellement au Japon, exprime son désir de participer à la tournée historique de son équipe en Afrique du Sud en 2026, tout en naviguant les règles strictes de New Zealand Rugby qui pourraient l’en empêcher.
- Richie Mo’unga ne sera pas éligible pour la tournée des All Blacks en Afrique du Sud en août et septembre prochain en raison des règles de New Zealand Rugby qui exigent une saison complète en NPC (National Provincial Championship) avec Canterbury.
- L’ancien ouvreur espère que des circonstances atténuantes, comme une blessure de Beauden Barrett ou Damian McKenzie, pourraient le rendre disponible pour cette tournée.
- Mo’unga souligne l’importance de retrouver la confiance de l’encadrement des All Blacks et de prouver sa valeur après trois ans passés au Japon.
Depuis Kagoshima, au sud du Japon, Richie Mo’unga a évoqué son avenir avec les All Blacks et les obstacles qui se dressent sur son chemin. Alors que la tournée en Afrique du Sud, considérée comme la plus grande rivalité du rugby, se profile à l’horizon en 2026, Mo’unga se retrouve dans une situation délicate. Les règlements de New Zealand Rugby stipulent qu’il doit jouer une saison complète avec Canterbury dans le NPC avant de pouvoir être à nouveau sélectionnable. Une condition qu’il pourrait contourner seulement en cas de blessure de ses concurrents directs aux postes d’ouvreur, Beauden Barrett et Damian McKenzie.
Cette situation est d’autant plus complexe que Mark Robinson, le directeur du rugby néo-zélandais, faisait partie d’une délégation qui avait exploré la possibilité de réduire d’un an le séjour de Mo’unga au Japon afin de le rendre plus rapidement disponible pour les All Blacks. Cette tentative n’a finalement pas abouti, et Mo’unga se prépare pour ce qui pourrait être sa troisième et dernière saison avec Toshiba, le club japonais qu’il a mené à deux titres consécutifs de League One.
Lors d’une discussion récente, Mo’unga a exprimé son optimisme, tout en restant réaliste quant aux défis qui l’attendent.
« Chaque fois que vous avez l’occasion de représenter votre province, c’est un honneur »,
Richie Mo’unga
a-t-il déclaré, soulignant son attachement à Canterbury et aux Crusaders. Cependant, il a précisé que son objectif principal est de retrouver une place au sein des All Blacks.
« Cette tournée en Afrique du Sud est en fait quelque chose à laquelle j’aimerais participer. Je comprends les règles qui ont été mises en place et je suppose que je dois comprendre ce que c’est. Mais oui, la tournée sud-africaine serait quelque chose de spécial auquel participer. »
Richie Mo’unga
L’ancien ouvreur des All Blacks est conscient de la concurrence et de la nécessité de prouver sa valeur. Il estime que les règles actuelles sont un obstacle, mais il reste confiant dans sa capacité à convaincre l’encadrement de le sélectionner.
« Je suis prêt à jouer une saison entière pour Canterbury pour gagner ce droit. C’est ma mentalité. Je ne me contente pas d’entrer… Je veux vraiment gagner le respect et la confiance – parce que l’équipe a tellement changé. »
Richie Mo’unga
Mo’unga, qui aura 32 ans en mai prochain, a disputé 56 matchs avec les All Blacks. Son retour en Nouvelle-Zélande pourrait apporter une nouvelle dynamique à l’équipe, notamment face à la concurrence de Barrett, qui approchera de ses 35 ans, et de McKenzie. L’incertitude quant à la performance des All Blacks lors des récentes rencontres, notamment leur défaite face à l’Angleterre , renforce l’importance d’un joueur expérimenté et talentueux comme Mo’unga.
Au-delà de son avenir avec les All Blacks, Mo’unga a également évoqué son expérience au Japon, soulignant l’importance de l’adaptation tactique et de la polyvalence. Il a expliqué que le rôle de l’ouvreur au Japon est particulièrement crucial, nécessitant un leadership fort et une capacité à prendre des décisions rapides.
« Au Japon, le n°10 est crucial en tant que pilote et meneur de jeu. Il est impératif d’avoir un n°10 contrôlé et doté d’un QI élevé au Japon. »
Richie Mo’unga
Avant de conclure, Mo’unga a insisté sur l’importance de la flexibilité dans sa carrière. Il a expliqué que son contrat court avec New Zealand Rugby lui permet de prendre des décisions éclairées en fonction de ses aspirations personnelles et familiales.
« Certaines personnes peuvent détester m’entendre dire cela, mais cela me permet de faire ce que j’ai envie de faire à ce moment-là. »
Richie Mo’unga
Pour l’heure, Mo’unga se concentre sur sa préparation physique et mentale avec Toshiba, en vue d’une saison prometteuse et d’un éventuel retour en Nouvelle-Zélande.
Les gros titres de la matinée en 90 secondes, notamment un Néo-Zélandais au cœur d’une affaire qui ébranle la finance britannique, un incendie suspect qui déclenche des avertissements de sécurité et l’ambition de retour d’une star du rugby en maillot noir. (Source : Petit-déjeuner)