Un panier à la dernière seconde de Robert Wright III a permis à BYU de réaliser une remontée spectaculaire face à Clemson (67-64) lors du Jimmy V Men’s Classic, mardi 9 décembre 2025, au Madison Square Garden. La rencontre entre UConn, champion national en titre, et la Floride clôturait la soirée.
BYU a été menée de 21 points à la pause, mais a réussi l’une des plus belles retournements de son histoire. La performance de l’ailier freshman AJ Dybantsa a été déterminante, avec 28 points au total et une implication directe dans 30 des 36 points de son équipe en seconde période, selon les données d’ESPN. Il a littéralement porté son équipe vers la victoire.
« C’était une fin de match incroyable », a commenté Myron Medcalf. « Le tir de Robert Wright III a scellé une remontée miraculeuse. »
Malgré cette défaite, Clemson peut tirer des enseignements positifs de sa performance. L’équipe de Brad Brownell a réussi à limiter BYU, l’une des meilleures attaques du pays, à seulement 22 points en première mi-temps. Ils ont déjà démontré qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures équipes et pourraient bien décrocher une troisième participation consécutive au tournoi NCAA.
La seconde rencontre de la soirée opposait UConn et la Floride, deux anciens champions nationaux. UConn, qui a connu un début de saison compliqué en raison de blessures, espérait retrouver la pleine puissance de son effectif avec le retour de Tarris Reed Jr.
La santé de Reed Jr. était un facteur clé de ce match. Sans lui, UConn avait eu du mal face à Arizona, notamment au niveau du rebond et de la défense intérieure. La Floride, quant à elle, cherchait à éviter un quatrième revers cette saison, après n’en avoir subi que quatre l’année précédente. L’arrière Todd Golden et sa nouvelle équipe rencontraient des difficultés à conserver le ballon, avec au moins 15 pertes de balle à quatre reprises, et affichaient un faible pourcentage de réussite aux tirs à trois points (340e place nationale).
Jeff Borzello soulignait que si Reed Jr. était en pleine forme, UConn disposerait d’un avantage significatif en termes de joueurs capables de marquer.