Malgré une saison marquée par les blessures et une place désormais moins centrale chez les 76ers de Philadelphie, Joel Embiid a rappelé sa valeur en dominant les Indiana Pacers (115-105) avec une performance éclatante de 39 points.
L’intérieur camerounais, âgé de 31 ans, a pris ses responsabilités en l’absence de Tyrese Maxey, qui s’est affirmé comme le nouveau leader de l’équipe. Embiid a non seulement marqué 39 points (avec un taux de réussite de 12 sur 23 aux tirs), mais a également capté 9 rebonds et délivré 3 passes décisives.
Cette performance intervient alors qu’Embiid voit son temps de jeu et ses responsabilités diminuer, une stratégie logique compte tenu de son déclin physique. Il a cependant tenu à souligner qu’il était toujours capable de performances de haut niveau.
« Est-ce que ma performance prouve que je peux encore le faire ? Je ne sais pas. C’est pour ceux qui pensent que je ne suis plus capable de ça. Je ne peux pas changer leur opinion. Mais ça fait du bien. Évidemment, en jouant comme ça, j’ai l’impression que je peux y arriver », a déclaré Embiid aux journalistes.
Il a également ajouté : « Si quelqu’un doit faire des sacrifices, ce sera moi. Mais à certaines occasions, quand je suis en forme, comme ce soir, ça va arriver. Je ne m’attends pas à devoir faire ça quand tout le monde sera en bonne santé. Mais je le ferai si je dois le faire. »
La situation d’Embiid à Philadelphie a évolué cette saison, son statut de pilier étant désormais remis en question. Néanmoins, son talent indéniable lui permet de sortir des matchs décisifs, comme l’a démontré sa récente prestation face aux Pacers.
Par ailleurs, Joel Embiid a récemment exprimé ses critiques envers la NBA suite à une amende qui lui a été infligée pour un geste jugé obscène.
