Une particularité physique qui n’a jamais freiné sa carrière : la footballeuse professionnelle, Lieke Snoeijs, a grandi avec une différence de longueur entre ses jambes, une condition qu’elle n’a pleinement réalisée qu’à l’âge adulte.
Si des problèmes de hanche l’ont parfois affectée, Lieke Snoeijs assure que cette différence de longueur n’a jamais constitué un obstacle majeur dans sa pratique sportive. Elle subit régulièrement des examens cardiaques, tous les quelques années, et se porte globalement bien, hormis quelques douleurs récurrentes à la hanche.
« Enfant, on n’aime pas trop aller à l’hôpital, mais ce n’était pas la pire des choses. Je me contentais d’y aller et de me faire examiner. Mes parents en avaient fait une activité amusante », raconte-t-elle. Elle se souvient cependant d’une source de frustration : « Je détestais vraiment les chaussures spéciales. Je me sentais un peu bête et je voulais juste porter des Nike ou autre, ce que je ne pouvais pas faire. »
Dès l’adolescence, lorsque la différence de longueur a disparu, elle s’est rattrapée en achetant de nombreuses paires de chaussures, développant même une véritable passion pour les chaussures, qui persiste peut-être encore aujourd’hui. Sur le terrain, elle a toujours joué avec des chaussures de football classiques, ne remarquant des différences subtiles qu’en grandissant.
« Mon pied droit est celui que j’utilise principalement pour frapper, mais en termes de puissance, il y a une grande différence entre la jambe gauche et la jambe droite quand je suis à la salle de sport », explique-t-elle. Son médecin lui expliquait que sa jambe droite était sa « jambe normale », ce qui impliquait que sa jambe gauche était surcompensée et excessivement forte.
Elle a beaucoup travaillé avec différents préparateurs physiques pour tenter de renforcer sa jambe droite, mais il s’avère difficile de rattraper la force naturelle de sa jambe gauche. Les problèmes de hanche qu’elle a rencontrés au cours de sa carrière pourraient être liés à cette particularité physique de son enfance, bien que le lien ne soit pas formellement établi.
« On ne sait pas si c’est lié, mais ça pourrait l’être », confie-t-elle. « Je suis tellement habituée à marcher ou à faire les choses d’une certaine manière que cela a pu causer des problèmes ailleurs, même si je ne les ressentais pas ou ne réalisais pas que je le faisais. »