King Charles III pour déployer la diplomatie de la diadane alors que le Royaume-Uni accueille à nouveau Trump

Par Danica Kirka, Associated Press

LONDRES (AP) – Le personnel du château de Windsor établit la table en acajou de 164 pieds de long. Les mariés font polir les sabots des chevaux qui tireront les voitures royales. Et la garde d’honneur militaire perce pour s’assurer que chaque étape atterrit avec précision.

Dans les salles et les terrains du château de près de 1000 ans à l’ouest de Londres, des centaines de personnes s’efforcent de s’assurer que le roi Charles III organise le meilleur spectacle possible lorsqu’il accueille le président américain Donald Trump pour sa deuxième visite historique d’État cette semaine.

La visite, avec des diadèmes scintillants, des bandes en laiton et un somptueux banquet servi sur l’argent de 200 ans, est une démonstration de la pompe et de la cérémonie que la Grande-Bretagne n’aime personne d’autre. Mais c’est un spectacle avec un but: renforcer les liens avec l’un des hommes les plus puissants du monde à un moment où ses politiques en Amérique sont en train de faire un tour des relations commerciales et de sécurité de longue date.

Dossier – Le président américain Donald Trump et le prince britannique Charles Toast, lors du dîner de retour à Winfield House, la résidence de l’ambassadeur des États-Unis d’Amérique au Royaume-Uni, à Regent’s Park, qui fait partie de la visite d’État du président au Royaume-Uni, à Londres, le mardi 4 juin 2019. (Chris Jackson / Pool Photo via AP, fichier).

“Nous nous yronnons”, a déclaré Robert Lacey, historien royal et consultant dans la série Netflix “The Crown”.

“Il ne viendrait pas en Grande-Bretagne s’il n’aurait pas la chance de rester au château de Windsor, de rendre probablement un hommage à la reine (tardive) qu’il admire autant et de rencontrer le roi.”

Soft Power en action

Trois siècles après que les rois et les reines britanniques aient abandonné le pouvoir politique et se sont contentés du rôle de chef de l’État de cérémonie, les Royals restent un instrument robuste de «soft power», que le gouvernement élu utilise pour récompenser les amis et éliminer les concessions des alliés réticentes.

Les visites d’État sont l’outil ultime de la monarchie, les dirigeants mondiaux en lice pour obtenir le traitement royal complet.

Au cours de sept décennies sur le trône, feu la reine Elizabeth II a accueilli tout le monde du dictateur roumain Nicolae Ceauşescu au président sud-africain Nelson Mandela.

Les Royals ont également accueilli les quatre derniers présidents américains, mais pas tous étaient des visites d’État à grande échelle.

Hospitalité avec but

Bien que l’impact du soft power soit difficile à quantifier, il contribue à un sentiment d’amitié qui «peut inciter une autre partie à être plus ouvert à vos supplications», a déclaré Martin Farr, un expert de l’histoire britannique moderne à l’Université de Newcastle.

Il y a six ans, la Grande-Bretagne a demandé le soutien de Trump alors qu’elle se préparait à quitter l’Union européenne. Cette fois, le Royaume-Uni fait pression pour des conditions commerciales favorables et aide à lutter contre l’agression russe en Ukraine.

“Une nouvelle présidence Trump, un nouveau Premier ministre, un gouvernement différent, mais le même sentiment de panique et le même sentiment que le plus gros levier que nous pouvons tirer avec ce président est de le flatter et d’essayer de le connecter avec quelque chose dont il semble vraiment être impressionné, a déclaré Farr.

Le Premier ministre Keir Starmer s’est donc précipité à Washington en février, cinq semaines seulement après que Trump a commencé son deuxième mandat, et lui a remis l’invitation du roi pour une visite d’État.

C’était la première fois qu’un leader mondial reçoit l’honneur d’une deuxième visite d’État, et la première fois que l’invitation était livrée dans une lettre personnelle du roi, que Trump a fièrement affiché pour les caméras de télévision.

“C’est un grand, grand honneur, et cela dit à Windsor”, a déclaré Trump en faisant l’éloge du roi. “C’est vraiment quelque chose.”

Pompe et circonstance

Il y aura beaucoup de paillettes pour un président qui a doré le bureau ovale et prévoit de construire une salle de bal à la Maison Blanche pour 650 personnes.

Alors que le président et la première dame Melania Trump arriveront au Royaume-Uni mardi soir, la viande de la visite commence le lendemain.

Après avoir accueilli les Trumps, Charles et Queen Camilla les accompagneront lors d’une promenade en calèche à travers le domaine de Windsor, puis retournera au château le long d’un chemin bordé par des membres des forces armées.

À l’intérieur des murs créneaux du château, que William le Conquérant a commencé à construire en 1070, un groupe militaire jouera les hymnes nationaux des deux pays avant que Charles et Trump ne révisent la garde d’honneur en tuniques écarlates et des chapeaux de grande en peau d’ours.

Des centaines de militaires participeront aux cérémonies – troupes montées, gardes et musiciens – après des mois de répétitions.

Lorsque les fusils sont épaulés, il sera livré avec un seul coup. Lorsque des bottes touchent le sol, ils le feront à l’unisson. «Dieu sauve le roi» et «la bannière étoilée» sera parfaite.

Mettre en évidence l’histoire

Après les cérémonies de bienvenue, les Trumps verront une exposition de documents et d’œuvres d’art réunies pour souligner l’histoire partagée de la Grande-Bretagne et des États-Unis, le palais n’a pas dit ce qui sera inclus, mais les options sont une myriade pour deux pays avec des traditions juridiques et démocratiques communes qui remontent à Magna Carta, la charte historique des droits signés en 1215 à Runnymede, juste quelques miles de Windsor.

Mais la pièce maîtresse de la visite sera le banquet de l’État de mercredi soir, où les hommes vont enfiler les liens et les manteaux de queue et les femmes porteront des robes de créateur et des bijoux qui brilleront dans la lumière vacillante de Candelabra antique.

“Les diadèmes seront en vigueur”, a déclaré Hugo Vickers, historien royal et auteur de “Alice”, une biographie de la mère du défunt prince Philip. “Tout aura l’air très splendide.”

Dîner pour beaucoup

Le roi et la reine rejoindront leurs invités autour de la table Waterloo massive, qui représente environ la moitié du terrain de football et a de l’espace pour 160 invités. Il faut cinq jours complets pour régler la table, qui sera posée avec le Grand Service, un service de restauration argenté qui comprend plus de 4 000 pièces allant des plats de service aux assiettes à dîner et aux tasses d’œufs.

Vickers a déclaré que l’argent et les cérémonies ouvrent la voie à la conciliation, ce qui, selon Elizabeth, était le moyen de résoudre des problèmes même insolubles.

“Keir Starmer a, habilement, utilisé le roi pour attirer le président Trump ici, pour lui donner un très bon moment”, a-t-il déclaré. “Et (c’est) une merveilleuse opportunité, avec toute la bonne volonté qui sera engagée à ce stade, de lui parler … et s’il y a un espoir de trier l’Ukraine, etc. C’est un pas dans la bonne direction.”

Ces discussions se déroulent jeudi, lorsque Trump et Starmer se réuniront à Checkers, la succession du pays des premiers ministres britanniques.