Publié le 28 septembre 2025 à 22h12. La Station spatiale internationale (SSI) a bénéficié d’une poussée orbitale grâce à une nouvelle capacité embarquée sur le cargo Dragon 2, réduisant sa dépendance aux traditionnels vaisseaux russes Progress. Parallèlement, les préparatifs pour le prochain vol test du Starship de SpaceX s’intensifient au Texas.
Un nouveau dispositif de propulsion, intégré au cargo Dragon 2 (mission CRS-33, désigné C211), a récemment permis d’augmenter l’orbite de la Station spatiale internationale. Cette manœuvre, réalisée en 15 minutes, a ajouté une vitesse de 1,62 m/s à la station. Cette nouvelle capacité, développée par SpaceX, offre une alternative aux méthodes traditionnelles utilisées jusqu’à présent pour maintenir l’altitude de la SSI, notamment les vaisseaux Progress russes, les navettes spatiales (aujourd’hui hors service) et les cargos Cygnus.
La première tentative d’allumage du système, le 3 septembre, avait permis d’élever la station d’environ 1,5 kilomètre, mais avait été interrompue après seulement 3 minutes et 45 secondes au lieu des 19 minutes et 22 secondes prévues. Les équipes au sol avaient alors détecté une anomalie au niveau des réservoirs de carburant et avaient stoppé manuellement la poussée pour économiser du combustible. Le second allumage, vendredi, s’est déroulé comme prévu et a permis de corriger cette anomalie.
Le “Boost Kit”, ou module de propulsion Boost, est un système conçu par SpaceX spécifiquement pour le cargo Dragon 2. Il comprend six réservoirs contenant de l’hydrazine et du dioxyde d’azote, un réservoir d’hélium et deux moteurs Draco (basés sur les moteurs standard du Dragon) orientés dans la direction de la vitesse de la station. Ce système, indépendant des systèmes principaux du cargo, contient suffisamment de carburant pour couvrir environ 35 % des besoins annuels de la station en matière de corrections orbitales, soit l’équivalent de 1,5 vaisseaux Progress. Une fois sa mission terminée, le Boost Kit est éjecté et brûle dans l’atmosphère.
Cette capacité accrue à ajuster l’orbite de la SSI est également une étape importante dans la préparation de sa fin de vie, qui impliquera une rentrée atmosphérique contrôlée. Un cargo Dragon modifié jouera un rôle crucial dans cette phase, en fournissant l’énergie nécessaire et, en collaboration avec le segment russe, en assurant un contrôle précis de la descente.
Actualité cosmique de la semaine :
À Starbase (Boca Chica, Texas), les préparatifs pour le onzième vol test de l’ensemble vaisseau spatial Super Heavy sont en cours. Le 22 septembre, un test statique des moteurs du Starship S38 a été réalisé, suivi d’un allumage statique du Super Heavy B15 avant la fin du mois. Selon les informations disponibles, le lancement pourrait avoir lieu le 14 octobre, avec une trajectoire similaire à celle du dixième vol : un vol transatmosphérique avec un atterrissage du Starship dans l’océan Indien. Le Super Heavy B15 effectuera un second vol, après sa mission IFT-8 en mars dernier, avec pour objectif un “atterrissage” contrôlé dans le golfe du Mexique, sans tentative de récupération par une rampe. SpaceX prépare également une nouvelle génération de Super Heavy et de Starship, dont la mise en service est prévue après ce vol.
Source: https://pbs.twimg.com/
L’équipage de la mission chinoise habitée Shenzhou-20, actuellement à bord de la station Tiangong, a achevé sa quatrième sortie extravéhiculaire (EVA) vendredi, établissant un nouveau record pour une expédition chinoise. Chen Zhongrui et Wang Jie ont installé des équipements de protection contre les débris spatiaux et vérifié l’état des équipements externes, assistés par un bras robotique et sous la surveillance de Chen Dong à l’intérieur de la station. L’équipage de Shenzhou-20 est en mission depuis plus de 150 jours.
https://www.youtube.com/watch?v=CKHE0QDBTCU
En bref :
La fusée chinoise Jielong 3 (Smart Dragon 3) a réussi son huitième lancement, plaçant en orbite 11 satellites Geely-06, appartenant à une constellation plus vaste. Ces lancements sont particulièrement intéressants car ils sont effectués depuis une plateforme maritime mobile, permettant d’optimiser la trajectoire en fonction de la mission. La fusée, à quatre étages et utilisant des propergols solides, a une capacité de charge d’environ 1 600 kilogrammes pour une orbite de synchronisation solaire. Elle a effectué son premier vol en 2022 et tous ses lancements ont été réussis.
Source: https://pbs.twimg.com/
Image de la semaine :
Peggy Whitson a partagé une image de tests de nouvelles combinaisons spatiales pour le programme Artemis, qui servira d’illustration pour cette semaine. Deux astronautes testent le contrôle et la mobilité sur une plateforme simulant la surface lunaire. Sur la photo, on peut voir Peggy Whitson et Douglas Wheelock. Peggy Whitson souligne l’importance de prendre en compte tous les détails pour éviter toute surprise lors des opérations lunaires.
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