Publié le 17 décembre 2025 à 14h35. Odessa prépare les fêtes de fin d’année sans son maire emblématique, Hennadi Trukhanov, destitué en octobre et accusé de liens avec la Russie, marquant un tournant politique dans cette ville portuaire ukrainienne constamment menacée par les frappes russes.
- Hennadi Trukhanov, maire d’Odessa depuis 2014, a été démis de ses fonctions et déchu de sa citoyenneté ukrainienne après des accusations de détention d’un passeport russe.
- Son éviction intervient dans un contexte de renforcement du contrôle du gouvernement central sur les grandes villes ukrainiennes, potentiellement en vue de futures élections.
- Trukhanov nie les accusations portées contre lui et promet de se défendre, accusant le président Zelensky et ses services de sécurité de le cibler.
Pour la première fois depuis 2014, Odessa ne sera pas illuminée pour les fêtes de Noël et du Nouvel An par la main de Hennadi Trukhanov. L’ancien maire, dont le long mandat a été entaché de controverses, a été brusquement écarté en octobre, assigné à résidence et privé de sa nationalité ukrainienne. Au lieu de prononcer le traditionnel discours de Nouvel An, il devrait passer les fêtes dans la maison familiale où il a grandi, surveillé par un bracelet électronique.
Si de nombreux Ukrainiens ont salué la chute d’un homme qu’ils considèrent comme le symbole des dérives d’Odessa – pro-russe, corrompu et lié à la criminalité –, Trukhanov rejette ces accusations et jure de laver son nom, quitte à affronter le président Volodymyr Zelensky et les services de sécurité ukrainiens.
« On m’a traité de beaucoup de choses – d’escroc et de gangster. »
Hennadi Trukhanov
« Les habitants d’Odessa m’ont vu à leurs côtés dans toutes les épreuves que nous avons traversées pendant la guerre. Vous pouvez voir des vidéos de ma présence en ville chaque nuit – j’ai à peine dormi ces quatre dernières années », a déclaré Trukhanov (60 ans). Il affirme recevoir un large soutien de la population, estimant que son éviction est une injustice et une atteinte au droit des habitants de choisir librement leur maire.
Ancien capitaine militaire soviétique, Trukhanov s’est ensuite tourné vers le secteur de la sécurité dans les années 1990 avant de se lancer en politique. Il a été élu député du Parti des régions, pro-moscovite, en 2012, puis maire d’Odessa en 2014. Son mandat a été marqué par des allégations de transactions immobilières douteuses, de blanchiment d’argent et de liens avec le milieu criminel local, ainsi que par des soupçons de double nationalité russe.
Le 14 octobre, le président Zelensky a signé un décret annulant la citoyenneté ukrainienne de Trukhanov, sur la base d’informations du Service de sécurité d’Ukraine (SBU) selon lesquelles il possédait un passeport russe. La loi ukrainienne exige que les fonctionnaires soient uniquement citoyens ukrainiens et interdise la double nationalité, ce qui a mis fin au mandat de Trukhanov.
Deux semaines plus tard, les procureurs d’Odessa l’ont formellement accusé de négligence ayant entraîné la mort de neuf personnes lors des inondations soudaines qui ont frappé la ville le 30 septembre. Il a été placé en résidence surveillée, équipé d’un bracelet électronique.
Assis dans un survêtement noir sur un canapé rouge dans le salon familial, Trukhanov affirme avoir travaillé sans relâche pendant la guerre et rejette les accusations de manque de préparation face aux inondations et de désinformation du public. « Nous avons eu une catastrophe naturelle. Pendant environ huit heures, nous avons eu plus de deux mois de précipitations normales. J’ai travaillé tout le temps et j’ai fait ce que j’avais à faire, du début à la fin », a-t-il déclaré.
Des photographies de passeports russes qui lui seraient attribués ont été diffusées, mais Trukhanov les qualifie de faux et nie avoir jamais été citoyen russe. « Cela n’a pas suffi pour qu’ils me retirent mon poste, car si j’avais toujours ma citoyenneté, je pourrais me présenter à nouveau aux élections à l’avenir », a-t-il affirmé. « Leur objectif principal était donc de supprimer cela et de m’empêcher de me présenter. »
Selon certains analystes, la destitution de Trukhanov s’inscrit dans une stratégie plus large du président Zelensky visant à renforcer le contrôle du gouvernement central sur les grandes villes d’Ukraine, potentiellement en prévision d’élections qui pourraient suivre un éventuel accord de paix avec Moscou. Le média ukrainien Ukrainska Pravda a écrit que cette prise de contrôle est un moyen pour Zelensky de s’assurer du contrôle exclusif de la ville en dehors du processus électoral.
L’ancien maire, qui a commencé à s’exprimer principalement en ukrainien après le début de l’invasion à grande échelle, défend également son opposition aux appels à la suppression de tout vestige de l’influence russe et soviétique à Odessa. Il s’est opposé au retrait en 2022 de la statue de Catherine la Grande, fondatrice de la ville en 1794, et a résisté aux pressions pour démolir un buste du poète russe Alexandre Pouchkine, qui a depuis été recouvert de planches.
« Je n’ai jamais été un homme politique pro-russe, mais je suis absolument pro-Odessa. J’aime ma ville », a-t-il déclaré. « Pouchkine a vécu et écrit à Odessa, et les habitants d’Odessa ont collecté des fonds pour lui ériger un monument. Cela fait partie de l’histoire de la ville. Et heureusement pour Pouchkine, il ne savait pas qu’en 2025, Vladimir Poutine dirigerait la Russie. Pouchkine n’est pas Poutine. »
Valerii Bolgan, rédacteur en chef du média d’investigation Intent d’Odessa, estime que Trukhanov est un politicien pragmatique capable de s’adapter pour survivre. « Je pense qu’il avait des contacts étroits avec la Russie dans le passé, mais les missiles russes peuvent changer les mentalités. S’il avait ces contacts auparavant, il pourrait maintenant être sincèrement ‘pro-Odessa’. Il parle russe avec ses amis et ne veut pas retirer le monument Pouchkine, mais c’est un vrai politicien – et s’il y avait une majorité pour le retirer, je pense qu’il pourrait changer d’avis. »
« D’après les personnes qui le connaissent bien, c’est un combattant. Et il n’est pas prêt à abandonner », conclut Bolgan.
Trukhanov se dit fier qu’Odessa ait été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2023, pendant la guerre et alors qu’il était maire. Il demande à ses détracteurs, qu’il qualifie de « patriotes de canapé », ce qu’ils ont fait pour la « perle de la mer Noire ». « L’histoire d’Odessa est complexe. L’empire russe a joué un rôle dans le développement de notre ville. C’est un fait. Mais je suis né à Odessa en Ukraine et je suis Ukrainien », a-t-il affirmé.
