Publié le 4 novembre 2025 à 15h30. Alors que l’attention médiatique est habituellement focalisée sur les ambitions spatiales d’Elon Musk, c’est Blue Origin, la société de Jeff Bezos, qui se prépare à lancer une mission cruciale pour la NASA vers Mars, avec l’opportunité de tester une technologie clé pour le retour sur la Lune.
- Blue Origin s’apprête à lancer sa première mission New Glenn pour la NASA, la mission ESCAPADE, vers Mars.
- La mission vise à étudier la magnétosphère de Mars avec deux sondes, Blue et Gold, construites par Rocket Lab.
- Blue Origin tentera également de récupérer le premier étage de la fusée New Glenn, une étape essentielle pour ses futurs projets lunaires.
L’attention se déporte de Starbase, actuellement en rénovation, vers le pas de tir LC-36 à Cap Canaveral. C’est là que la fusée New Glenn, un mastodonte de 98 mètres de haut et 7 mètres de diamètre, attend son feu vert pour sa première mission commerciale. Après un test réussi de ses sept moteurs BE-4, la mégafusée est prête à transporter les sondes jumelles Blue et Gold vers la planète rouge.
La mission ESCAPADE, première mission multi-vaisseaux de la NASA en orbite martienne, est d’une importance capitale. Les sondes, conçues par Rocket Lab, étudieront la magnétosphère de Mars, un champ magnétique complexe qui protège la planète des radiations solaires.
Au-delà de la mission scientifique principale, Blue Origin mise beaucoup sur la récupération du premier étage de la fusée New Glenn. Lors de son vol inaugural en janvier, la fusée avait atteint l’orbite avec succès, mais la tentative d’atterrissage propulsif avait échoué, une prouesse que SpaceX a déjà maîtrisée. Pour cette nouvelle tentative, Blue Origin déploiera à nouveau le navire autonome « Jacklyn », nommé d’après la mère de Jeff Bezos, dans l’océan Atlantique.
La réussite de cette récupération est cruciale pour les ambitions lunaires de Blue Origin. La société espère réutiliser rapidement la fusée New Glenn pour un troisième vol, qui consisterait à lancer le premier module cargo lunaire Blue Moon Mk-1. Ce module est destiné à remplacer le Starship de SpaceX dans le cadre des premières missions habitées Artemis de la NASA.
Cette course à la Lune s’intensifie, notamment face à la Chine qui vise un alunissage d’ici 2030. La NASA, par l’intermédiaire de son administrateur Sean Duffy, a rouvert la compétition pour le système d’atterrissage lunaire, encourageant les entreprises privées à proposer des solutions plus simples que le Starship HLS. L’architecture proposée par Blue Origin, bien que potentiellement plus accessible, pose des défis importants, notamment en matière de ravitaillement cryogénique en orbite, une opération complexe que ni SpaceX ni Blue Origin n’ont encore démontrée à grande échelle.
Ars Technica rapporte que Blue Origin a des plans ambitieux pour la fusée New Glenn, et que la réussite de la mission ESCAPADE est une étape essentielle pour les futures missions lunaires.
Image | Blue Origin
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