Le commandant de bord indien Smit Machchhar est sorti du silence pour relater l’agression au couteau dont il a été victime à bord d’un appareil de la compagnie flydubai. L’avion, qui effectuait une liaison entre les Émirats arabes unis et Israël, transportait 174 personnes, dont 166 passagers de nationalité israélienne et huit membres d’équipage. Face à la situation critique, l’appareil a dû se poser en urgence mercredi en Arabie saoudite, et les passagers ont pu regagner Israël dès le soir même.
Smit Machchhar raconte l’agression à bord
Dans ses premières déclarations rendues publiques, le pilote a expliqué s’être rendu compte de la chute de l’appareil alors qu’il gisait blessé dans le cockpit. J’essayais de sauver ma vie, mais je savais que je ne pouvais pas laisser toutes ces personnes mourir
, a-t-il affirmé lors d’un échange vidéo depuis son lit d’hôpital avec le Premier ministre indien Narendra Modi. Pilote depuis dix-sept ans et commandant de bord depuis onze ans, il a réussi à déverrouiller la porte de la cabine de pilotage malgré les coups reçus. Je savais que c’était ma dernière chance et que la porte était juste là
, a-t-il ajouté, permettant ainsi à des personnes présentes à bord de pénétrer dans le cockpit et de reprendre le contrôle de l’appareil.
Les enquêtes et les hypothèses sur les motivations
Les investigations concernant les circonstances exactes et les motivations de l’agresseur se déroulent aux Émirats arabes unis, où les deux pilotes ont été transférés. Du côté des autorités israéliennes, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a qualifié l’événement de tentative d’attentat terroriste jihadiste ciblant les Émirats et les accords d’Abraham de 2020. Selon lui, le copilote — de nationalité omanaise — avait subi un endoctrinement islamiste radical
, tout en précisant qu’une piste psychiatrique ne pouvait pas être totalement écartée. Le conseiller diplomatique du président émirati, Anwar Gargash, a également qualifié l’agression d’acte terroriste grave.
À Washington, le président américain Donald Trump a estimé lors d’un échange avec la presse que l’Iran pourrait être impliqué dans cette affaire, affirmant que les vérifications étaient en cours. flydubai a exhorté à éviter toute spéculation prématurée tant que toute la lumière n’aura pas été faite. Le président israélien Isaac Herzog a exprimé son intention d’attribuer une haute distinction civile à cinq passagers pour leur rôle dans cette gestion collective de crise.
Les conséquences sur le trafic aérien
À la suite de cet incident, flydubai a pris la décision de suspendre l’ensemble de ses vols à destination et en provenance d’Israël pour la durée de l’enquête. Cette mesure a eu pour effet de bloquer des visiteurs israéliens à Dubaï. La compagnie nationale israélienne El Al avait initialement envisagé d’affréter deux vols spéciaux pour procéder à leur rapatriement, avant d’annoncer l’annulation de ces liaisons.
Le ministère des Transports israélien a indiqué qu’il était impossible d’établir de nouvelles liaisons spéciales dans l’immédiat, invoquant le délai nécessaire pour finaliser les préparatifs indispensables et se coordonner avec les autorités des Émirats arabes unis. El Al maintenait ses liaisons entre Israël et Dubaï suspendues depuis l’ouverture d’un nouveau front au Moyen-Orient marqué par des frappes conjointes d’Israël et des États-Unis contre l’Iran le 28 février.
