La majorité des troupes américaines interrogées disent qu’elles sont conscientes de leur devoir de ne pas suivre les ordres illégaux

Cet article fait partie de TPM Cafe, la maison de TPM pour l’opinion et l’analyse des nouvelles. Il a été initialement publié à La conversation.

Avec son 11 août 2025, annonce qu’il était Envoi de la Garde nationale – ainsi que les forces de l’ordre fédérales – À Washington, DC pour lutter contre la criminalité, le président Donald Trump a rapproché les troupes américaines du type de confrontations militaires civiles qui peuvent franchir des lignes éthiques et juridiques.

En effet, depuis que Trump est revenu au poste, bon nombre de ses actions ont Observateurs internationaux alarmés des droits de l’homme. Son administration a les immigrants déportés sans procédure régulière, détenu des détenus dans des conditions inhumainesa menacé le retrait forcé des Palestiniens de la bande de Gaza et déployé la garde nationale et les troupes militaires fédérales à Los Angeles pour réprimer les manifestations largement pacifiques.

Lorsqu’un commandant en chef en chef autorise des actes comme ceux-ci, que beaucoup affirment sont violations claires de la loiLes hommes et les femmes en uniforme sont confrontés à un dilemme éthique: comment doivent-ils répondre à une ordonnance qu’ils croient qu’il est illégal?

La question peut déjà être affectant le moral des troupes. « Les blessures morales de cette opération, je pense, seront durables », a déclaré un membre de la Garde nationale qui avait été déployé pour réprimer les troubles publics sur les arrestations d’immigration à Los Angeles au New York Times. «Ce n’est pas du tout ce que les militaires de notre pays ont été conçus.»

Les troupes qui sont ordonnées de faire quelque chose d’illégal sont mises en place – à tel point que certains affirment que Les troupes elles-mêmes sont blessées Lorsqu’on lui donne de telles ordres. Ils ne sont pas formés aux nuances juridiques, et ils sont conditionné obéir. Pourtant, s’ils obéissent «manifestement illégal»Ordonnances, ils peuvent être poursuivis. Certains analystes craindre que les troupes américaines soient mal équipées pour reconnaître ce seuil.

Nous sommes des érudits de relations internationales et le droit international. Nous avons mené des recherches en levé à l’Université du Massachusetts Amherst Laboratoire de sécurité humaine et a découvert que De nombreux membres du service comprennent la distinction entre les ordonnances légales et illégales, l’obligation de désobéir à certaines ordonnances et quand ils devraient le faire.

Obligé de désobéir

Les membres du service américain faire serment pour maintenir la Constitution. En outre, en vertu de l’article 92 du Code uniforme de justice militaire et du manuel américain pour les tribunaux martiaux, les membres du service doivent obéir aux ordonnances légitimes et désobéir aux ordres illégaux. Les ordres illégaux sont ceux qui violent clairement la Constitution américaine, les normes internationales des droits de l’homme ou les conventions de Genève.

Les membres du service qui suivent une ordonnance illégale peut être tenu responsable et la cour martiale ou soumise à des poursuites par des tribunaux internationaux. Suivre les commandes d’un supérieur n’est pas une défense.

Notre sondage, aligné entre le 13 juin et le 30 juin 2025, montre que les membres du service comprennent ces règles. Sur les 818 troupes en service actif que nous avons interrogées, seulement 9% ont déclaré qu’elles «obéiraient à n’importe quel ordre». Seulement 9% «ne savait pas» et seulement 2% n’avaient «aucun commentaire».

Lorsqu’on leur a demandé de décrire des ordres illégaux dans leurs propres mots, environ 25% des répondants ont écrit sur leur devoir de désobéir aux ordres qui étaient «évidemment mauvais», «évidemment criminels» ou «évidemment inconstitutionnels».

8% supplémentaires ont parlé des ordres immoraux. Un défendeur a écrit que «les ordres qui enfreignent clairement le droit international, comme le ciblage des non-combattants, ne sont pas seulement illégaux – ils sont immoraux. En tant que personnel militaire, nous avons le devoir de respecter la loi et de refuser les commandements qui trahissent cette obligation.»

Un peu plus de 40% des répondants ont énuméré des exemples spécifiques d’ordres qu’ils se sentiraient obligés de désobéir.

La réponse non plus courante, non plus courante, citée par 26% des personnes interrogées, a été de «nuire aux civils», tandis que 15% des répondants ont donné une variété d’autres exemples de violations du devoir et du droit, tels que «torturer les prisonniers» et «nuire aux troupes américaines».

L’une a écrit que «une ordonnance serait évidemment illégale si elle impliquait de nuire aux civils, d’utiliser la torture, de cibler les personnes en fonction de l’identité ou de punir les autres sans processus juridique.»

Soldats, pas avocats

Mais les réponses ouvertes ont souligné une autre lutte auxquelles les troupes sont confrontées: certains ne font plus confiance à la loi américaine comme des conseils utiles.

Écrivant selon leurs propres mots sur la façon dont ils connaîtraient un ordre illégal lorsqu’ils l’ont vu, plus de troupes ont souligné le droit international comme une norme d’illégalité que de souligner le droit américain.

D’autres ont laissé entendre que les actes qui sont illégaux en vertu du droit international pourraient devenir légaux aux États-Unis

« Trump émettra des ordres illégaux », a écrit un défendeur. « Les nouvelles lois le permettront », a écrit un autre. Un troisième a écrit: «Nous ne sommes pas tenus d’obéir à ces lois.»

Plusieurs ont souligné la situation politique américaine directement dans leurs remarques, déclarant qu’ils désobéiraient à «l’oppression ou à nous nuire aux civils qui vont clairement à l’encontre de la Constitution» ou à un ordre pour «l’utilisation des militaires pour effectuer des déportations».

Pourtant, le pourcentage de répondants qui ont déclaré désobéir aux ordres spécifiques – comme la torture – est inférieur au pourcentage de répondants qui ont reconnu la responsabilité de désobéir en général.

Ce n’est pas surprenant: Les troupes sont formées obéir et faire face à de nombreux sociaux, psychologiques et institutionnels pressions pour le faire. En revanche, la plupart des troupes reçoivent relativement peu de formation dans les lois de la guerre ou du droit des droits de l’homme.

Les politologues ont cependant constaté que le fait d’avoir des informations sur le droit international affecte les attitudes quant à l’utilisation de la force parmi le grand public. Il peut également affecter Prise de décision par le personnel militaire.

Cette constatation a également été confirmée dans notre enquête.

Lorsque nous avons explicitement rappelé aux troupes que la fusillade des civils était une violation du droit international, leur volonté de désobéir a augmenté de 8 points de pourcentage.

Tracer la ligne

Comme mes recherches avec un autre érudit montré en 2020même la réflexion sur la loi et la moralité peut faire une différence en opposition à certains crimes de guerre.

Les résultats préliminaires de notre enquête ont conduit à une conclusion similaire. Les troupes qui ont répondu aux questions sur les «ordres manifestement illégaux» avant qu’on leur posait des questions sur des scénarios spécifiques, il était beaucoup plus susceptible de dire qu’ils refuseraient ces ordres illégaux spécifiques.

Lorsqu’on leur a demandé s’ils suivraient un ordre de laisser tomber une bombe nucléaire dans une ville civile, par exemple, 69% des troupes qui ont reçu cette question ont d’abord déclaré qu’ils obéiraient à l’ordre.

Mais lorsque les répondants ont été invités à réfléchir et à commenter l’obligation de désobéir à des ordres illégaux avant qu’on leur demande s’ils suivraient l’ordre de bombardement, le pourcentage qui obéirait à l’ordre a chuté de 13 points à 56%.

Alors que de nombreuses troupes ont déclaré qu’elles pourraient obéir aux ordres discutables, le grand nombre qui ne serait pas remarquable.

La culture militaire rend la désobéissance difficile: les soldats peuvent être en cour martiale pour avoir obéi à une ordonnance illégale ou pour désobéir à une ordonnance légale.

Pourtant, entre un tiers et la moitié des troupes américaines que nous avons interrogés serait disposé à désobéir si elle était ordonnée de tirer ou de faim de civils, de torturer des prisonniers ou de laisser tomber une bombe nucléaire sur une ville.

Les membres du service ont décrit les méthodes qu’ils utiliseraient. Certains affronteraient directement leurs supérieurs. D’autres ont imaginé des méthodes indirectes: poser des questions, créer des détournements, aller awol, «devenir violemment malade».

La criminologue Eva Whitehead a recherché des cas réels de désobéissance aux troupes des ordres illégaux et J’ai trouvé que lorsque certaines troupes désobéissent – Même indirectement – d’autres peuvent plus facilement trouver le courage de faire de même.

Les recherches de Whitehead ont montré que ceux qui refusent de suivre les ordres illégaux ou immoraux sont plus efficaces lorsqu’ils défendent ouvertement leurs actions.

Les résultats initiaux de notre enquête – associés à un récent Pike en appels à la hotline des droits GI – Suggérez des hommes et des femmes américains en uniforme ne veulent pas obéir aux ordres illégaux.

Certains se lèvent bruyamment. Beaucoup réfléchissent à ce qu’ils pourraient faire s’ils sont confrontés à des ordres illégaux. Et ceux que nous avons interrogés recherchent des conseils de la Constitution et du droit international pour déterminer où ils peuvent avoir à tracer cette ligne.

Zahra Marashi, assistante de recherche de premier cycle à l’Université du Massachusetts Amherst, a contribué à la recherche de cet article.