Publié le 2023-12-07 18:35:00. Une page du site web des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) a été modifiée pour suggérer un lien possible entre les vaccins infantiles et l’autisme, un revirement qui suscite l’indignation de la communauté scientifique et relance les inquiétudes concernant la désinformation vaccinale.
- Les CDC ont modifié une page de leur site web pour indiquer que l’affirmation selon laquelle « les vaccins ne provoquent pas l’autisme » n’est pas fondée sur des preuves.
- Des experts en pédiatrie et en vaccination dénoncent cette modification, affirmant qu’elle contredit des décennies de recherche scientifique rigoureuse.
- Ce changement intervient alors que l’administration Biden est sous la direction de Robert F. Kennedy Jr., connu pour ses positions anti-vaccins.
La modification, signalée initialement par le Wall Street Journal, a suscité une vague de critiques de la part de scientifiques et d’organisations de défense de la santé publique. La page web mise à jour indique désormais que les études n’ont pas exclu la possibilité que les vaccins infantiles provoquent l’autisme. Cette formulation marque un changement significatif par rapport à la position antérieure des CDC, qui affirmaient sans équivoque l’absence de lien entre les vaccins et l’autisme.
Les experts soulignent que l’autisme est l’une des pathologies infantiles les plus étudiées et qu’aucune recherche crédible n’a jamais établi de lien avec les vaccins.
« C’est de la folie. Les scientifiques ont examiné de manière exhaustive les causes environnementales potentielles de l’autisme. Une chose qui est très claire, c’est que les vaccins n’en font pas partie. Ils ne provoquent pas l’autisme. Point final. »
Dr Sean O’Leary, chef du comité des maladies infectieuses de l’American Academy of Pediatrics
L’Autism Science Foundation a qualifié la modification de « rhétorique anti-vaccin et de mensonges purs et simples ». Alison Singer, directrice de l’ASF, a déclaré que cette idée est non seulement scientifiquement fausse, mais aussi profondément stigmatisante pour les personnes autistes et leurs familles, suggérant que l’autisme est une conséquence de choix parentaux évitables.
Les CDC justifient cette mise à jour en affirmant qu’elle vise à refléter les références scientifiques fondées sur des preuves. Cependant, la question de savoir comment l’agence définit une telle science reste sans réponse. Un porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) a déclaré que le site web avait été mis à jour « pour refléter la référence scientifique fondée sur des preuves ».
Ce revirement intervient à un moment délicat, juste avant la réunion du comité consultatif sur les vaccins des CDC, prévue les 4 et 5 décembre, où les membres devraient voter sur la modification du calendrier des vaccins contre l’hépatite B chez les enfants. En septembre dernier, ce même comité avait reporté une modification du calendrier de vaccination des nouveau-nés contre l’hépatite B.
Certains observateurs soulignent que cette modification pourrait être liée à la nomination de Robert F. Kennedy Jr. au poste de secrétaire à la Santé. Kennedy, connu pour ses positions anti-vaccins, avait promis au sénateur Bill Cassidy de Louisiane de ne pas saper la confiance dans les vaccins lors de son audition de confirmation.
Un détail troublant a été découvert sur la page web : un astérisque ajouté à l’affirmation « Les vaccins ne causent pas l’autisme » renvoie à un accord avec le président du comité sénatorial américain de la santé, de l’éducation, du travail et des retraites, stipulant que cette phrase devait rester sur le site web des CDC. Un membre du personnel des CDC a qualifié cette mention de « doigt d’honneur direct » envers le sénateur Cassidy. Le sénateur Cassidy a par la suite publié sur X que “les vaccins contre la rougeole, la polio, l’hépatite B et d’autres maladies infantiles sont sûrs et efficaces et ne provoqueront pas l’autisme. Toute affirmation contraire est fausse, irresponsable et rend les Américains encore plus malades”.
Des scientifiques critiquent également la sélection des études présentées sur la page web des CDC, accusant l’agence de privilégier celles qui soulèvent des doutes sur la sécurité des vaccins et d’omettre des études plus solides qui ne montrent pas de lien. Par exemple, la page web met en avant une étude danoise de juillet 2023 qui suggère un risque accru de syndrome d’Asperger chez un petit sous-groupe d’enfants exposés à l’aluminium provenant des vaccins, tout en minimisant les résultats globaux de l’étude qui ne confirment pas de lien.
L’essentiel des recherches, selon Alison Singer de l’ASF, est clair :
« À un moment donné, il faut dire que cette question est posée et répondue, tout comme on n’étudie plus si la Terre est plate ou ronde. Assez, c’est assez. »
Alison Singer, directrice de l’Autism Science Foundation
Un ancien responsable des CDC, souhaitant rester anonyme, a déclaré que ce changement marque un point de non-retour : « Au plus profond de mon cœur, c’est le jour où le CDC est mort. Le public ne se souciera plus des nuances et des sites Web individuels désormais. Tout message essayant de distinguer certains de tous semblera sourd. »
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