Publié le 11 décembre 2025 à 06:57:00. Snapchat est devenu le terrain de jeu privilégié des prédateurs sexuels en ligne, selon les derniers chiffres de la police britannique, qui font état d’une augmentation alarmante des crimes d’exploitation et d’abus sur enfants.
- En 2024, 122 768 délits d’exploitation sexuelle d’enfants ont été recensés, soit une hausse de 6 % par rapport à l’année précédente.
- L’exploitation et les abus sexuels en ligne ont bondi de 26 %, avec plus de 51 672 affaires enregistrées, représentant 42 % du total.
- Snapchat est pointé du doigt comme la plateforme la plus utilisée pour ces crimes, suivie par WhatsApp et Instagram.
Les forces de l’ordre britanniques tirent la sonnette d’alarme face à l’augmentation constante des crimes d’exploitation et d’abus sexuels sur enfants, en particulier en ligne. Les statistiques révèlent une progression inquiétante, avec 122 768 délits enregistrés en 2024, soit une augmentation de 7 279 cas (6 %) par rapport à 2023. L’exploitation et les abus sexuels perpétrés en ligne ont connu une hausse encore plus marquée, atteignant 26 % avec 51 672 affaires recensées, ce qui représente 42 % de l’ensemble des crimes.
Snapchat se distingue comme la plateforme la plus fréquemment utilisée par les prédateurs, avec 11 912 délits recensés sur cette application. WhatsApp et Instagram, appartenant à Meta, suivent avec respectivement 1 870 et 1 705 affaires. Becky Riggs, directrice par intérim de la police nationale chargée de la protection de l’enfance et des enquêtes sur les abus, insiste sur la responsabilité des plateformes de médias sociaux.
« Je sais que ces plateformes, grâce à la technologie dont elles disposent, pourraient empêcher que ces dommages ne se produisent en premier lieu. »
Becky Riggs, directrice par intérim de la police nationale chargée de la protection de l’enfance et des enquêtes sur les abus
Elle souligne également la nécessité pour les parents de pouvoir acquérir des téléphones sécurisés pour leurs enfants, garantissant un environnement en ligne sûr, y compris sur les réseaux sociaux.
Le gouvernement britannique a affirmé qu’il n’envisageait pas d’interdire l’accès des enfants aux médias sociaux pour assurer leur sécurité, mais suit avec intérêt l’interdiction mise en place en Australie cette semaine. Plus d’informations sur la situation politique au Royaume-Uni. Les ministres se montrent attentifs aux résultats de cette mesure. La chef de la police Riggs n’a pas non plus plaidé pour une interdiction générale.
« Nous expérimentons nous-mêmes avec certains de ces géants de la technologie pour nous demander : pouvons-nous empêcher ce crime de se produire en premier lieu ? Parce que c’est l’utopie. Mettons un terme à cela pour empêcher que cela ne se produise. »
Becky Riggs, directrice par intérim de la police nationale chargée de la protection de l’enfance et des enquêtes sur les abus
Par ailleurs, les données de la police révèlent que les auteurs de ces crimes sont majoritairement des hommes blancs britanniques. Sur les 122 768 délits d’abus et d’exploitation sexuels sur enfants enregistrés en 2024, l’origine ethnique a été identifiée pour 34 % des victimes et des auteurs. 86,9 % des délinquants se déclarent comme étant des hommes blancs britanniques, alors qu’ils représentaient 74,4 % de la population lors du recensement de 2021.
Un rapport distinct a également été publié concernant les abus sexuels en groupe, notamment les réseaux de “toilettage” (grooming). Ce rapport indique que les hommes d’origine pakistanaise représentent 3,94 % des délinquants, contre 2,7 % de la population, tandis que les hommes blancs britanniques représentent 78,03 % des délinquants, contre 74,4 % de la population.
La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, souhaite que l’origine ethnique des délinquants soit systématiquement enregistrée, mais les responsables de la police estiment que cela ne sera pas toujours possible. Gareth Edwards, responsable du programme de connaissances et de pratiques en matière de vulnérabilité, a déclaré :
« Nous n’atteindrons jamais un taux d’achèvement de 100 %. Parfois, nous ne saurons pas qui sont les suspects. Parfois, les victimes ne s’engagent pas, il peut y avoir des rapports de tiers… il y a différentes raisons pour lesquelles nous n’avons pas toujours ces données disponibles. Mais je pense que notre ambition d’améliorer notre qualité dans ce domaine est ce que nous partageons collectivement. »
Gareth Edwards, responsable du programme de connaissances et de pratiques en matière de vulnérabilité
Snapchat a réagi en affirmant travailler en étroite collaboration avec la police, des experts en sécurité et des ONG pour prévenir, identifier et supprimer ces activités de sa plateforme. En savoir plus sur les signes du toilettage et témoignages de femmes vivant aux côtés de leurs agresseurs. La plateforme a mis en place des mesures pour empêcher les adolescents d’apparaître dans les résultats de recherche, sauf s’ils ont de nombreuses connexions mutuelles, et envoie des avertissements aux adolescents pour éviter tout contact indésirable. Pourquoi les conservateurs parlent-ils de gangs de toilettage ?
Un porte-parole de Snapchat a déclaré : « Nous empêchons les adolescents d’apparaître dans les résultats de recherche à moins qu’ils n’aient plusieurs connexions mutuelles et qu’ils doivent être des amis communs ou des contacts téléphoniques existants avant de pouvoir communiquer directement. Nous déployons également des avertissements dans l’application pour les adolescents afin d’éviter tout contact indésirable avec des personnes qu’ils ne connaissent peut-être pas. Nous continuerons à renforcer nos outils de sécurité dans le but de faire de Snapchat un endroit inhospitalier pour les personnes ayant l’intention de faire du mal. »
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