Publié le 13 octobre 2025 à 00h28. Mandi Ballinger, figure respectée de la scène politique géorgienne et ardente défenseure des droits de l’enfant, est décédée, laissant derrière elle un héritage de service public et d’engagement envers les populations les plus vulnérables.
- Mandi Ballinger a débuté sa carrière dans l’aide aux victimes de violence domestique avant de rejoindre le bureau du procureur.
- Elle a été la fondatrice d’un centre de défense des enfants et a siégé à l’Assemblée législative de Géorgie pendant de nombreuses années.
- Ses collègues saluent son dévouement, son intégrité et sa capacité à rassembler les esprits autour de causes essentielles.
Mandi Ballinger a consacré sa vie à la protection des plus fragiles. Après avoir travaillé au sein d’un refuge pour victimes de violence domestique, elle a poursuivi son engagement en tant que défenseure des victimes au sein du bureau d’un procureur. Son désir de faire une différence concrète l’a ensuite conduite à créer un centre de défense des enfants, où elle a pu mettre en œuvre des solutions innovantes pour améliorer le sort des jeunes en difficulté.
Le gouverneur Brian Kemp a rendu hommage à Mandi Ballinger, la qualifiant de « leader respectée dans l’arène politique en tant que défenseure de la justice dans notre État ». Son influence s’est étendue bien au-delà de son travail associatif, touchant le monde politique où elle a su se faire apprécier pour son intégrité et son sens du dialogue.
Le représentant de l’État Chuck Martin (R-Alpharetta), qui a siégé quotidiennement aux côtés de Mandi Ballinger à la Chambre des représentants pendant une décennie, témoigne de son impact :
« Elle avait vraiment tout son cœur à cœur, et cela ne s’est pas arrêté lorsqu’elle est sortie du bâtiment du Capitole. Elle pensait toujours à ce que nous pourrions faire ensuite et amener la Géorgie vers un endroit meilleur. »
Chuck Martin, représentant de l’État (R-Alpharetta)
M. Martin souligne particulièrement son engagement envers les enfants victimes d’abus et d’exploitation.
« Je ne connais personne qui ait autant à cœur les jeunes, les plus vulnérables de notre communauté. Elle se concentrait toujours sur les choses qui affectaient les personnes marginalisées ou minimisées et avait à cœur le service. »
Chuck Martin, représentant de l’État (R-Alpharetta)
Mandi Ballinger a fait son entrée à l’Assemblée législative en même temps que le représentant de l’État Bill Hitchens (R-Rincon). Elle a siégé pendant de nombreuses années au sein de son sous-comité chargé des crédits de sécurité publique. Leur collaboration, bien que marquée par des perspectives différentes – M. Hitchens venant du monde des forces de l’ordre – a été constructive et respectueuse.
« Nous venions tous les deux du milieu de la justice pénale, mais nous avions des perspectives différentes. Elle essayait de résoudre les problèmes des enfants et les problèmes sociaux. J’étais dans les forces de l’ordre. Elle a tout résumé à des faits fondamentaux. Elle est devenue non seulement une amie mais aussi une confidente. »
Bill Hitchens, représentant de l’État (R-Rincon)
Au-delà de ses engagements spécifiques, Mandi Ballinger était une figure de soutien pour les autres femmes républicaines à l’Assemblée législative. La représentante de l’État Leesa Hagan (R-Lyon) se souvient :
« Nous ne sommes pas très nombreuses parmi les femmes républicaines qui ont servi. Nous avons pris soin les unes des autres. Elle a été très accueillante avec moi et était toujours là pour répondre à mes questions. Nous savions, en tant que nouveaux législateurs, que nous pouvions compter sur elle pour nous conseiller et nous soutenir tout au long de notre chemin. »
Leesa Hagan, représentante de l’État (R-Lyon)
Le représentant de l’État Rick Jasperse (R-Jasper) a connu Mandi Ballinger grâce à leur représentation commune d’une partie du comté de Cherokee, région où elle a grandi et pour laquelle elle éprouvait une « passion incontestable ». Il souligne également son engagement en faveur du deuxième amendement, dont elle était une fervente défenseure.
« Chaque fois que nous avions un problème difficile, Mandi était toujours quelqu’un à qui je parlais. »
Rick Jasperse, représentant de l’État (R-Jasper)
Mandi Ballinger laisse dans le deuil son mari, le juge Allen Morris, et son fils, Henry. Les autorités ont demandé aux Géorgiens de prier pour sa famille « alors qu’elle fait face à cette perte dévastatrice ».
