L’arrivée de travailleurs du Myanmar au Golfe modifie la dynamique de la main-d’œuvre
Theingi est une nouveauté parmi la multitude d’employés indiens et philippins d’un hôtel cinq étoiles à Abu Dhabi. Ce qui la distingue, c’est qu’elle fait partie d’un nouvel afflux de travailleurs expatriés du Myanmar vers le Golfe.
Un flux de demandeurs d’emploi du Myanmar vers les marchés du travail riches en pétrole, débuté avec le changement de régime il y a quatre ans et demi, s’intensifie rapidement, alors qu’une grande partie du Myanmar sombre dans une guerre civile et tombe sous le contrôle de groupes rebelles.
Si les emplois pour les travailleurs indiens ne sont pas aussi menacés dans des pays comme les Émirats arabes unis par l’arrivée de travailleurs du Myanmar dans l’hôtellerie que ceux des chauffeurs de taxi pakistanais et bangladais, en raison du recrutement organisé en provenance d’Afrique ces dernières années, l’Inde est confrontée à la perspective de perdre sa position de partenaire fiable et diversifié pour le Myanmar, notamment face aux Émirats arabes unis, au milieu des conflits internes du pays.
Les tergiversations de New Delhi dans l’élaboration de sa politique menacent les relations stables qu’elle entretenait jusqu’alors avec ce pays largement isolé, situé à la croisée de l’Asie du Sud-Est et de l’Asie du Sud.
Quiconque a conseillé au Premier ministre Narendra Modi de s’attarder sur les élections au Myanmar avec autant de détails lors de sa réunion du 31 août avec le général Min Aung Hlaing, président de la Commission d’État pour la sécurité et la paix, à Tianjin, n’a fait qu’accroître cette menace.
Si les conseillers de Modi avaient consulté les archives du ministère des Affaires étrangères, ils auraient découvert un récit révélateur de ce qui s’est passé lorsque le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono a rencontré de facto Shwe lors d’une visite au Myanmar en 2006. Leur rencontre avait été organisée à la dernière minute.
Yudhoyono avait commis l’erreur de dire au dirigeant birman comment il était passé d’un général de l’armée à un chef démocratique, en battant le président sortant lors de la première élection présidentielle directe d’Indonésie.
Il avait ensuite conseillé à Shwe de faire de même au Myanmar. Fin de la réunion. Lorsque Yudhoyono eut terminé ses conseils, Shwe s’était levé et lui avait serré la main, signalant la fin de leur entretien. “Nous nous retrouverons pour le dîner”, avait déclaré l’hôte au président en visite.
Le président APJ Abdul Kalam avait fait preuve de plus de sagesse lorsqu’il s’était rendu en visite d’État au Myanmar une semaine après que Shwe eut snobé Yudhoyono. Kalam avait été informé du snob à Yangon. Dans un rare accès de colère, il s’était entouré de responsables du ministère des Affaires étrangères qui avaient préparé les points de discussion de Kalam avec les généraux du Myanmar sur Aung San Suu Kyi, le déficit démocratique et les élections.
Il s’était appuyé sur son instinct pour déterminer ce qu’il dirait aux dirigeants du Myanmar. La rencontre avec Shwe avait duré plus de 45 minutes.
Étant donné que Kalam était célibataire, le général avait demandé son indulgence et avait dit qu’il aimerait amener la Première dame, Kyaing Kyaing, au banquet d’État ce soir-là. Le plus intéressant dans cette anecdote est que le dirigeant birman et la Première dame avaient été captivés par Kalam et lui avaient posé de nombreuses questions sur des sujets d’État et non étatiques.
Kalam avait tellement parlé à table qu’il n’avait pas pu manger correctement son dîner. Sur le chemin du retour à son hôtel, il avait demandé à son officier de liaison en chef de faire livrer de la nourriture dans sa chambre.
La lecture par le ministère des Affaires étrangères de la réunion de Modi à Tianjin espérait que “les prochaines élections au Myanmar se tiendront de manière équitable et inclusive, avec la participation de toutes les parties prenantes… L’Inde soutient un processus de paix dirigé par le Myanmar, pour lequel le dialogue pacifique et la consultation sont la seule voie à suivre.”
Modi avait appelé à la “diplomatie et au dialogue” en Ukraine tout en parlant au président russe Vladimir Poutine il y a trois ans. Depuis lors, les courtisans de Raisina Hill, le siège du pouvoir à New Delhi, ont tendance à introduire des formules vides de sens similaires dans les points de discussion de Modi avec des dirigeants étrangers.
Il y a une ironie mordante à constater que, bien que le Myanmar ne dispose pas de presse libre ni d’autres médias qui existent dans les sociétés ouvertes, plus d’informations ont été publiées dans le domaine public à Yangon qu’à New Delhi sur la réunion Modi-Hlaing.
Le journal d’État New Light of Myanmar a présenté les commentaires de Modi sur les prochaines élections au Myanmar sous leur meilleur jour. Il a déclaré que l’Inde enverrait des observateurs électoraux pendant la campagne et le vote.
L’Inde est restée silencieuse à ce sujet, probablement parce que les pays occidentaux ont critiqué cet exercice électoral. Neuf partis nationaux ont accepté de participer à l’exercice, et 55 autres se sont inscrits au niveau provincial. L’Inde devrait soutenir pleinement le processus au lieu de le remettre en question ou de détourner le regard face aux préoccupations relatives aux droits de l’homme.
Les médias d’État du Myanmar ont publié beaucoup plus d’informations que ce que l’Inde était disposée à révéler sur l’interaction bilatérale de plus haut niveau il y a trois semaines. Le New Light of Myanmar a par exemple évoqué les échanges de vues “sur des mesures visant à assurer la paix et la stabilité dans les régions frontalières des deux pays”.
C’est un euphémisme pour les efforts discrets du Myanmar pour désamorcer un affrontement d’intérêts entre l’Inde et la Chine pour l’exploitation des terres rares au Myanmar. Dans l’intérêt de la stabilité régionale, les intérêts concurrents concernant les terres rares doivent être gérés de manière contrôlée.
L’armée rebelle d’indépendance Kachin (KIA) contrôle désormais près de la moitié des gisements mondiaux de minéraux utilisés dans les éoliennes et les véhicules électriques. Selon les statistiques douanières chinoises, les importations de terres rares du Myanmar ont chuté de 89 % entre octobre 2024 et février de cette année.
Des analystes mondiaux de l’industrie minière ont signalé que des équipes de la société publique Indian Rare Earths Limited se rendaient dans la province de Kachin dans l’espoir de s’emparer du commerce des terres rares aux mains des Chinois. La junte de Yangon a averti New Delhi qu’il s’agirait d’une entreprise imprudente et que la concurrence avec la Chine pour les ressources de Kachin ne ferait qu’aggraver ses problèmes dans le nord-est.
Traiter avec la KIA pourrait également provoquer la sécession des provinces rebelles du Myanmar, selon des sources gouvernementales à Yangon. L’imprévisibilité est accrue par la décision des Émirats arabes unis de s’aventurer dans les eaux troubles du Myanmar. Dubaï a le légendaire “toucher Midas” et espère profiter de la richesse inexploitée du Myanmar, en travaillant avec New Delhi et Pékin. Les Émirats arabes unis et le Myanmar ont établi des relations diplomatiques il y a cinq ans.
L’arrivée de personnes comme Theingi, la serveuse à Abu Dhabi, n’est qu’un élément des relations bilatérales potentiellement lucratives.
KP Nayar est un analyste stratégique.
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