Les Lakers de Los Angeles devront composer sans leurs deux principaux atouts offensifs, Luka Dončić et Austin Reaves, pour leur rencontre de lundi contre les Trail Blazers de Portland. Cette décision fait partie d’une stratégie de gestion de l’équipe face à un calendrier chargé et à des blessures récentes.
L’absence de Dončić est liée à une contusion persistante au bas de la jambe gauche, la même blessure qui l’avait déjà tenu éloigné des terrains pendant trois matchs la semaine dernière. Il a disputé un total de 77 minutes lors de ses deux derniers matchs après un retour précoce sur les parquets. Reaves, habituellement infaillible, souffre d’une douleur à l’aine droite, survenue durant le match de dimanche contre le Heat de Miami, où il a joué 38 minutes.
« Il est un peu courbaturé », a déclaré l’entraîneur des Lakers, JJ Redick, avant le match de lundi. « Nous espérons avoir plus d’informations demain. Il a ressenti cette douleur pendant le premier quart-temps de la rencontre de dimanche, mais a continué à jouer malgré tout. »
Les Lakers seront également privés de LeBron James (sciatique droite), Gabe Vincent (entorse à la cheville gauche) et Adou Thiero (en convalescence après une opération du genou gauche). L’incertitude plane également sur la participation du pivot titulaire Deandre Ayton, touché par des spasmes dorsaux qui l’avaient contraint à manquer la seconde mi-temps du match contre les Grizzlies de Memphis vendredi dernier et l’intégralité de la rencontre face au Heat. Enfin, Maxi Kleber, absent en raison d’une élongation abdominale, pourrait faire ses débuts de la saison à Portland, mais son état est également considéré comme incertain.
Malgré ces absences, les Lakers affichent un bilan encourageant de 5 victoires pour 2 défaites, ce qui les place à la troisième place de la Conférence Ouest. Les performances exceptionnelles de Dončić et Reaves y sont pour beaucoup. Dončić affiche une moyenne de 41,3 points (à 54,5 % de réussite aux tirs), 11,5 rebonds et 8,3 passes décisives par match, tandis que Reaves contribue avec 31,1 points (à 48,9 % de réussite), 9,3 passes décisives et 5,1 rebonds.
Il est important de noter que l’une des deux défaites des Lakers cette saison a été face aux Trail Blazers de Portland, qui occupent actuellement la quatrième place de la Conférence Ouest avec un bilan de 4 victoires pour 2 défaites.
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