Shawn Langdon a dominé les qualifications du vendredi soir au Texas Motorplex, s’emparant de la première place provisoire des Texas NHRA FallNationals et d’un chèque de 15 000 $ dans le cadre de l’événement « JEGS Friday Night Live ». Cette performance intervient alors que la saison 2025 de la NHRA Mission Foods Drag Racing Series approche de son dénouement.
Austin Prock (Funny Car), Greg Anderson (Pro Stock) et Richard Gadson (Pro Stock Motorcycle) ont également réalisé les meilleurs temps de qualification lors de cette 18e étape du championnat, sur les 20 prévues cette année.
Langdon a couvert la distance en 3,684 secondes à 338,88 miles par heure (545,22 km/h) à bord de son dragster Kalitta Air, célébrant le 25e anniversaire de l’équipe. Il s’agit de sa meilleure performance en qualifications cette saison et de sa 22e tentative de décrocher la première place. Langdon, actuellement troisième au classement général, estime qu’une victoire au Texas Motorplex est essentielle pour rester dans la course au titre.
« Nous savons que notre équipe en a la capacité », a déclaré Langdon. « Brian [Husen, chef d’équipe] fait un excellent travail avec la voiture. Nous avions l’impression que ce soir était important. Brian pensait pouvoir atteindre un temps de 3,68 secondes, et c’est ce qu’il a fait. Cela me donne beaucoup de confiance, car cela montre qu’il maîtrise parfaitement la voiture. »
« Il ne reste que trois courses, et nous sommes dans la position où nous sommes, quel que soit notre retard au classement. Nous devons absolument gagner. Nous devons remporter quelques victoires. »
Shawn Reed se classe deuxième avec un temps de 3,685 secondes à 333,56 miles par heure (536,79 km/h), tandis que le champion en titre Justin Ashley est troisième avec 3,688 secondes à 338,02 miles par heure (544,05 km/h).
Dans la catégorie Funny Car, Austin Prock, champion du monde en titre, a enchaîné les succès en remportant un autre chèque de 15 000 $ grâce à son excellent temps de 3,876 secondes à 336,07 miles par heure (540,72 km/h) à bord de sa Chevrolet SS Cornwell Tools.
« C’est celui qui gagne le plus lors de ces trois dernières courses », a affirmé Prock. « Je ne compte même plus les points à ce stade. C’est tellement serré. Nous devons juste nous concentrer sur la victoire lors des trois prochaines courses, et si nous y parvenons, nous serons champions du monde pour la deuxième année consécutive, et ça sonne bien. »
Ron Capps est deuxième avec un temps de 3,889 secondes à 334,55 miles par heure (538,41 km/h), suivi de Jack Beckman avec 3,892 secondes à 330,83 miles par heure (532,48 km/h).
En Pro Stock, Greg Anderson a confirmé sa domination au Texas Motorplex en remportant un chèque de 7 500 $ grâce à un temps exceptionnel de 6,497 secondes à 209,88 miles par heure (337,76 km/h) à bord de sa Chevrolet Camaro HendrickCars.com. Il vise sa septième qualification n°1 de la saison 2025.
« Je fais ça depuis longtemps, et il n’y a pas grand-chose qui me fasse battre le cœur, mais c’est le cas ce soir », a déclaré Anderson. « Quand on regarde autour de soi et que l’éclairage est parfait, absolument parfait, c’est magique. »
Cory Reed est deuxième avec un temps de 6,504 secondes à 210,99 miles par heure (339,56 km/h), tandis que Dallas Glenn est troisième avec 6,507 secondes.
Enfin, Richard Gadson, leader du classement en Pro Stock Motorcycle, a pris la première place avec un temps de 6,747 secondes à 201,59 miles par heure (324,43 km/h) sur sa Suzuki RevZilla/Motul/Vance & Hines. Il s’agit de sa deuxième qualification n°1 de l’année.
« Du point de vue du championnat, évidemment, je compte chaque point que je peux obtenir », a déclaré Gadson. « Je me sens bien avec la moto, bien avec la performance, et je maintiens ma position de leader pour le moment, donc je prendrai tout ce que je peux. »
Gaige Herrera, champion du monde en titre, est deuxième avec un temps de 6,767 secondes à 200,35 miles par heure (322,42 km/h), et Brayden Davis est troisième avec 6,772 secondes à 200,53 miles par heure (322,72 km/h).
Les qualifications se poursuivent samedi à 12 h 00, heure locale, au Texas NHRA FallNationals.