Le jeune espoir Michael Hage pourrait quitter l’organisation des Canadiens de Montréal. L’informateur Renaud Lavoie a indiqué à TVA Sports que le directeur général Kent Hughes serait prêt à sacrifier l’attaquant dans une transaction d’envergure pour acquérir un joueur de centre vedette établi dans la LNH.
La question de l’avenir de Michael Hage au sein de l’organisation montréalaise suscite de vives discussions. Alors que la formation cherche à consolider son effectif et que le besoin de renfort au centre s’est accentué avec la blessure de Nick Suzuki, le nom du jeune attaquant revient régulièrement sur la table des négociations.
VIDÉO | Voyez, à ce sujet, l'intervention de @renlavoietva à @jic_tvasports : https://t.co/5Z5BruatZD
Les déclarations de Renaud Lavoie sur la valeur de Michael Hage
L’informateur Renaud Lavoie a été catégorique lors de son passage à l’émission JIC, affirmant que l’attaquant est loin d’être intouchable aux yeux de la direction du Canadien. Contrairement à des joueurs de premier plan comme Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Ivan Demidov ou Lane Hutson, Hage pourrait faire l’objet d’un échange si l’occasion d’amener un joueur établi se présente.
Bien que plusieurs partisans voient en lui un futur membre important du top 6, l’attaquant n’a disputé aucune rencontre dans la LNH. Lavoie a rappelé que le potentiel immense d’un espoir ne garantit pas un succès instantané chez les professionnels et qu’il est rare qu’un choix de 21e tour devienne un joueur étoile. Selon lui, le jeune homme perd son temps en disputant une autre saison dans les rangs universitaires américains. David Ettedgui, quant à lui, a expliqué que sur le plan légal et selon la convention collective, le Canadien pourrait signer Hage dès maintenant et le mettre dans l’alignement en l’insérant au poste de deuxième centre tout en le protégeant avec des vétérans comme Phillip Danault et Jake Evans, bien qu’il reconnaisse que les chances sont extrêmement faibles.
L’intérêt des Red Wings et le dossier Dylan Larkin
Pendant que les recruteurs des Red Wings de Detroit observent de près les performances de l’attaquant dans les rangs universitaires américains du Michigan, les spéculations vont bon train concernant un éventuel lien avec Dylan Larkin. Marco D’Amico et Pierre McGuire soutiennent d’ailleurs que Hage reste le nom que Detroit voudrait pour Dylan Larkin. Le directeur général adjoint des Red Wings, Kris Draper, a assisté à plusieurs matchs du Canadien, alimentant les discussions sur un échange potentiel.
Bien que Larkin possède le contrôle de sa destination et que Montréal ne figure pas sur sa liste actuelle d’équipes autorisées, un échange d’envergure impliquant Hage pourrait inciter la direction de Detroit à le contacter pour le convaincre.
Hage la solution ?Soyons honnêtes, avec la blessure de Nick Suzuki et notre trou béant au poste de deuxième centre depuis des mois, Michael Hage est littéralement le seul joueur appartenant à l'organisation avec le talent pur d'un centre top-6 capable de sauter sur la glace… pic.twitter.com/QAGlcruGNQ
La position de l’état-major et les alternatives à la ligne bleue
D’autres observateurs nuancent toutefois cette ouverture aux transactions. Frank Seravalli a rapporté que l’organisation n’envisagerait pas de se départir de son espoir, affirmant que l’attaquant de 20 ans fait partie intégrante de l’avenir de la concession montréalaise. Selon Seravalli, la position officielle de la direction est claire : « Pour être clair, Michael Hage n’est pas disponible. Il n’est pas une option envisageable [en vue d’une éventuelle transaction]. »
Face à cet embouteillage d’opinions, si Kent Hughes choisit de renforcer son attaque sans toucher à son jeune centre, la profondeur considérable du Tricolore à la ligne bleue pourrait lui servir de monnaie d’échange sur le marché, Frank Seravalli ayant évoqué la possibilité que cette richesse force éventuellement le CH à prendre des décisions importantes à la ligne bleue. Nick Suzuki, meilleur pointeur de l’équipe avec 12 points en neuf matchs, sera quant à lui absent de deux à quatre semaines, tandis qu’Oliver Kapanen a pris sa place sur le premier trio pour le moment.
