L’administration américaine a franchi une nouvelle étape dans sa politique envers le Venezuela en annonçant un blocus total de ses exportations pétrolières, une mesure perçue par certains comme un acte de guerre. Cette escalade intervient après la saisie d’un pétrolier au large des côtes vénézuéliennes et une série d’opérations militaires controversées dans la région.
Dans un message publié mardi soir sur son réseau social Truth Social, le président Donald Trump a ordonné « un blocus total et complet de tous les pétroles sanctionnés entrant et sortant du Venezuela ». Cette décision, qui n’a pas été soumise à l’approbation du Congrès, suscite de vives inquiétudes quant à ses conséquences économiques et géopolitiques.
Le député Joaquín Castro a immédiatement dénoncé cette initiative, qualifiant le blocus de « acte de guerre incontestable » que le Congrès n’a jamais autorisé et que le peuple américain ne souhaite pas. Un groupe bipartisan de législateurs prépare une résolution, qui sera votée jeudi à la Chambre des représentants, pour exiger la fin des « hostilités » avec le Venezuela.
« Sur ses réseaux sociaux, il suppose que le pétrole, les terres et les richesses minières du Venezuela sont sa propriété », a réagi le gouvernement de Nicolás Maduro dans un communiqué, dénonçant une tentative de « voler les richesses qui appartiennent à notre nation ». Le régime vénézuélien qualifie les actions de Trump de « grotesques » et de « menaces bellicistes ».
Cette escalade s’inscrit dans la continuité des opérations américaines en cours contre le Venezuela. La semaine dernière, les forces américaines avaient saisi un pétrolier au large des côtes vénézuéliennes, le président Trump affirmant que le pétrole avait été « saisi pour une très bonne raison » et qu’il serait conservé par les États-Unis.
Par ailleurs, l’armée américaine a mené plusieurs frappes contre des bateaux dans les Caraïbes et le Pacifique oriental, accusés de trafic de drogue. Ces opérations ont fait au moins 95 morts lors de 25 frappes connues, suscitant des critiques de part et d’autre de l’échiquier politique américain.
Selon une information exclusive du magazine Vanity Fair, Susie Wiles, la chef de cabinet de la Maison Blanche, aurait déclaré que Trump « veut continuer à faire exploser les bateaux jusqu’à ce que Maduro crie oncle ».
Le Venezuela possède les plus importantes réserves de pétrole connues au monde. Selon Francisco J. Monaldi, directeur du programme énergétique pour l’Amérique latine à l’Université Rice de Houston, le pétrole représente plus de 90 % des exportations du Venezuela et plus de la moitié de ses recettes fiscales. L’économiste vénézuélien Francisco Rodríguez, de l’Université de Denver, estime que la suppression de tous les revenus pétroliers pourrait entraîner une « réduction massive des importations alimentaires et risque de déclencher la première grande famine de l’histoire moderne dans l’hémisphère occidental ».
En outre, le président Trump a annoncé son intention de désigner le « régime vénézuélien » comme « organisation terroriste étrangère » (FTO), une mesure qui relève normalement des compétences du Département d’État. Si cette désignation était confirmée, le Venezuela deviendrait le premier pays à être ainsi qualifié.
Trump a justifié cette décision en affirmant que les responsables vénézuéliens auraient volé du pétrole aux États-Unis, exigeant leur restitution. Cependant, David Goldwyn, président de Goldwyn Global Strategies, un cabinet international de conseil en énergie, a souligné que « les ressources naturelles du Venezuela n’ont jamais appartenu aux États-Unis » et qu’il n’existe aucune base légale pour affirmer que le pétrole vénézuélien a été volé.
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