Community Health Systems (CHS) a affiché des résultats financiers conformes aux attentes au troisième trimestre, grâce à un règlement juridique favorable, à une évolution positive de sa clientèle et à l’approbation de nouveaux programmes Medicaid dans plusieurs États. Le groupe hospitalier, basé dans le Tennessee, poursuit par ailleurs sa stratégie de cession d’établissements, avec de nouvelles ventes potentielles d’ici la fin de l’année.
Le chiffre d’affaires opérationnel de CHS s’est élevé à 3,1 milliards de dollars (environ 2,8 milliards d’euros) au troisième trimestre, en légère baisse par rapport à l’année précédente, mais supérieur aux prévisions des analystes de Wall Street, selon une note de Jefferies. L’entreprise a également bénéficié d’une augmentation de 28 millions de dollars suite à un accord juridique.
Au total, le chiffre d’affaires net des établissements comparables a progressé de 6 % sur un an, porté par une hausse de 1,3 % des admissions de patients hospitalisés. CHS attribue cette croissance à l’amélioration de la composition de sa clientèle, notamment sur le marché des assurances privées, et à l’approbation de programmes Medicaid supplémentaires dans le Nouveau-Mexique et le Tennessee.
Cependant, l’activité a connu des baisses dans certains domaines. Le nombre d’interventions chirurgicales dans les établissements comparables a diminué de 2,2 %, tandis que les procédures hospitalières sont restées « globalement stables » par rapport à l’année précédente. Les chirurgies ambulatoires et les visites aux urgences ont également reculé, de 1,3 % dans ce dernier cas.
Jason Johnson, directeur financier par intérim de CHS, a souligné lors d’une conférence téléphonique avec les investisseurs que ces baisses de volume étaient préoccupantes. Certains analystes partagent cette inquiétude quant aux perspectives à long terme de l’opérateur.
Kevin Hammons, récemment nommé PDG et président par intérim suite au départ à la retraite de Tim Hingtgen, a reconnu l’impact de certains facteurs externes. Les enquêtes d’immigration en cours en Arizona et au Texas ont notamment entraîné une diminution de la demande de services hospitaliers dans ces États. « Il y a probablement encore un petit excédent là où… les gens restent à l’écart des hôpitaux, au moins sur une base facultative, plus que nous n’avons vu dans le passé », a-t-il déclaré.
Malgré ces difficultés, M. Hammons a exprimé son optimisme quant à l’avenir de CHS, notamment grâce aux cessions d’hôpitaux prévues et à la possibilité d’obtenir l’approbation de nouveaux programmes Medicaid. L’entreprise a déjà vendu sa participation dans six hôpitaux cette année, dont trois en Pennsylvanie, via un accord annoncé vendredi avec la Fondation Tenor Health.
D’autres cessions sont en cours de discussion, bien que les dirigeants de CHS soient restés discrets sur les détails. « Nous poursuivons toujours certaines cessions. Nous en sommes à quelques premières discussions selon lesquelles (…) nous ne savons pas jusqu’où elles iront, mais nous continuons certainement à susciter un certain intérêt », a précisé M. Hammons. « Nous sommes dans des discussions plus avancées sur quelques accords, qui, selon nous, pourraient être annoncés encore plus tard cette année. Mais aucun accord n’a été signé à ce stade. »
Par ailleurs, CHS prévoit d’investir dans le développement de ses activités ambulatoires, notamment en ouvrant six à huit centres de chirurgie ambulatoire l’année prochaine. L’entreprise a également récemment acquis un cabinet de chirurgie vasculaire et lancé de nouveaux programmes d’urologie, de neurochirurgie, de chirurgie de la colonne vertébrale et de chirurgie robotique sur plusieurs marchés clés.
Suite à la publication de ces résultats, CHS a relevé ses prévisions de bénéfice ajusté avant intérêts, impôts et amortissements (EBITDA) pour l’ensemble de l’année 2025, à 1,5 à 1,55 milliard de dollars (environ 1,4 à 1,45 milliard d’euros), contre 1,45 à 1,55 milliard de dollars précédemment.