Pour certaines personnes, le commerce illégal de cigarettes au Royaume-Uni peut sembler un crime mineur. Cependant, les experts avertissent que ce problème croissant est étroitement lié à des activités criminelles plus graves. Le gouvernement britannique peut-il vraiment s’attaquer à ce problème et atteindre son objectif de devenir un pays sans fumée?
Les cigarettes illégales deviennent endémiques dans les rues High
Le correspondant spécial de Espanol, Ed Thomas, a partagé son expérience enquêtant sur le commerce illégal du tabac au Royaume-Uni. Il a suivi un officier des normes commerciales pour découvrir comment des cigarettes contrefaites et de contrebande affectent les rues haute.
En seulement une semaine, ils ont été témoins à plusieurs reprises du tabac contrefait vendu dans des mini-marchés. Pendant le tournage, ils ont même reçu des menaces de travailleurs des magasins. Malgré cela, ils ont poursuivi leur enquête pour exposer l’ampleur du problème.
Ventes de cigarettes liées à un crime organisé grave
Selon Thomas, un expert en criminologie de premier plan a décrit les réseaux derrière les ventes de tabac illégales comme le «fil d’or pour comprendre le crime organisé grave».
Les ventes de cigarettes illégales ne concernent pas seulement l’évasion fiscale; Ils sont également liés à la traite des êtres humains et à l’immigration illégale. La National Crime Agency (NCA) a précédemment effectué des raids sur des centaines de magasins de rue soupçonnés d’avoir été fourni par des gangs de crimes internationaux.
Pourquoi les pénalités et les amendes ne suffisent pas
Le gouvernement britannique a introduit de lourdes amendes et pénalités dans le but de limiter les ventes de tabac illégales.
“Les produits légaux du tabac au Royaume-Uni sont soumis à certaines des taxes d’accise les plus élevées au monde”, a déclaré le professeur Georgios Antonopoulos, criminologue à l’Université Northumbria Newcastle.
Cependant, ces mesures n’ont pas été pleinement efficaces. Thomas a noté que les fournitures illégales de cigarettes continuent de s’épanouir en raison de bénéfices élevés et d’un manque de ressources d’application. Les réseaux d’offre criminels complexes et les liens avec le crime d’immigration organisé rendent difficile pour les autorités de prendre le contrôle.
Le Royaume-Uni peut-il devenir un pays sans fumée?
Actuellement, le Royaume-Uni n’a pas complètement interdit les cigarettes. Cependant, les membres du Parlement écossais (MSPS) ont donné leur consentement à la législation britannique visant à interdire le tabac pour les générations futures.
Le projet de loi sur le tabac et les vapes propose d’interdire les ventes de tabac à toute personne née après le 1er janvier 2009. Il introduit également des restrictions à la vente et à la publicité des vapes et impose des règles d’emballage plus strictes pour les cigarettes électroniques.
En mai, la ministre de la Santé publique, Jenni Minto, a exprimé son optimisme quant à la législation, la décrivant comme une étape historique vers la réduction des taux de tabagisme.
“Le projet de loi, une fois adopté, interdira également aux vapes et aux produits de nicotine d’être délibérément promus et annoncés aux enfants, empêchant la prochaine génération d’être accro à la nicotine”, a déclaré Minto.
