Publié le 28 décembre 2025 à 10h17. Le responsable des terrains du MCG a reconnu des erreurs dans la préparation de l’aire de jeu pour le Boxing Day Test, un match qui s’est achevé en seulement deux jours, suscitant une vague de critiques et des pertes financières importantes pour Cricket Australia.
- Le responsable principal des terrains du MCG admet que le terrain favorisait excessivement les lanceurs.
- Cricket Australia prévoit une perte financière importante suite à l’issue rapide du match.
- Des remboursements seront accordés aux spectateurs ayant acheté des billets pour le troisième jour de jeu.
Matthew Page, le responsable principal des terrains du Melbourne Cricket Club (MCC), a admis que son équipe était allée trop loin dans la préparation du terrain pour le Boxing Day Test opposant l’Australie à l’Angleterre. Le match s’est terminé en seulement deux jours, un résultat qui a surpris et déçu les observateurs et les fans. Page a déclaré avoir laissé une hauteur d’herbe de 10 mm, contre 7 mm l’année précédente, dans l’espoir d’équilibrer la compétition entre batteurs et lanceurs, mais reconnaît que cela a trop avantagé les derniers.
« Nous essayons d’équilibrer cette compétition entre la batte et la balle tout au long, sur les quatre ou cinq jours, pour offrir ce test captivant à tous », a expliqué Page lors d’une conférence de presse au MCG dimanche. « Nous l’avons laissé plus longtemps parce que nous savions que nous allions avoir [une météo] chaude et que nous avions besoin de notre herbe [pour cela]. Avec le recul, on se dit que cela a trop favorisé les lanceurs les jours un et deux. »
L’issue rapide du match a des conséquences financières importantes pour Cricket Australia, qui prévoit une perte de 5 millions de dollars australiens (environ 3,2 millions d’euros). Des millions de dollars de remboursements seront versés aux spectateurs ayant acheté des billets pour le troisième jour, qui était complet et aurait pu attirer plus de 90 000 personnes.
Le terrain a également suscité des critiques de la part de légendes du cricket telles que Stuart Broad, Glenn McGrath et Brett Lee, qui l’ont jugé injuste pour les batteurs. Même le capitaine anglais Ben Stokes, après avoir mené son équipe à une victoire historique en Australie – la première depuis 15 ans – a exprimé son mécontentement.
« Pour être honnête, ce n’est pas vraiment ce que vous voulez. Un match de Boxing Day, vous ne voulez pas qu’un match se termine en moins de deux jours. Ce n’est pas idéal. »
Ben Stokes, capitaine de l’équipe d’Angleterre
Malgré les critiques, Stuart Fox, le président du MCC, a exprimé sa confiance en Matthew Page et son équipe. Il a souligné que Page avait été recruté il y a huit ans après avoir amélioré significativement les terrains du WACA et qu’il continuait à bénéficier de son soutien. Fox a également suggéré que le style de jeu agressif des batteurs avait contribué à la dégradation rapide du terrain.
« Nous avons recruté Matt il y a huit ans parce qu’il est considéré comme l’un des meilleurs du pays, sinon le meilleur. Je le crois toujours et je le ferai toujours. »
Stuart Fox, président du MCC
La star australienne Travis Head a également exprimé son soutien à Page.
« Je compatis pour lui, c’est sacrément dur. Vous laissez un ou deux millimètres (d’herbe) avec un bowling de haute qualité, et vous vous retrouvez à court, et vous enlevez deux ou trois millimètres avec un bâton de haute qualité, et vous partez dans l’autre sens. »
Travis Head, joueur de cricket australien
Les équipes australienne et anglaise bénéficieront de trois jours supplémentaires pour se préparer au cinquième et dernier test de la série, qui débutera le 4 janvier au SCG.
Avec Australian Associated Press
Sur le même sujet
