Publié le 2024-02-29 10:35:00. Une étude suédoise de longue haleine révèle que la capacité physique et la force musculaire commencent à diminuer dès l’âge de 35 ans, un déclin qui s’accélère avec le temps, même chez les personnes actives.
- La condition physique commence à décliner dès 35 ans, avec une perte globale de 30 à 48 % entre cet âge et 63 ans.
- Ce déclin est observé chez les hommes comme chez les femmes, et est cohérent avec les observations faites sur des athlètes de haut niveau.
- Même si le déclin est inévitable, l’activité physique, même tardive, peut améliorer significativement la capacité physique.
Une étude menée par l’Institut Karolinska en Suède sur près d’un demi-siècle apporte des éclairages nouveaux sur le vieillissement et la perte de capacités physiques. Les chercheurs ont suivi plus de 400 hommes et femmes nés en 1958, de l’âge de 16 à 63 ans, mesurant régulièrement leur condition physique et leur force musculaire.
Contrairement aux études précédentes, souvent limitées par la taille de leurs échantillons ou par un focus sur des groupes d’âge spécifiques, cette recherche longitudinale offre une perspective plus complète et précise. Les résultats, publiés dans le Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, indiquent que le déclin de la capacité physique commence à se manifester autour de 35 ans. Si cette diminution est lente dans un premier temps, elle s’intensifie avec l’âge.
L’étude précise que la perte totale de capacité physique varie entre 30 et 48 % entre 35 et 63 ans. Un point important soulevé par les chercheurs est l’absence de différence significative entre les hommes et les femmes en termes de déclin.
Ces conclusions corroborent d’ailleurs des observations déjà faites sur des athlètes de haut niveau, suggérant que le processus de déclin physique est universel, bien que son ampleur puisse varier en fonction de facteurs individuels.
Les scientifiques insistent sur le fait qu’une perte précoce de capacités physiques peut entraîner des conséquences fonctionnelles importantes, notamment chez les personnes ayant un mode de vie sédentaire. La diminution de la fonction musculaire, particulièrement marquée après 50 ans, peut affecter l’autonomie et la qualité de vie.
Toutefois, l’étude apporte un message d’espoir : il n’est jamais trop tard pour agir. Les participants ayant commencé une activité physique à l’âge adulte ont pu constater une amélioration de leur capacité physique de 5 à 10 %.
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