Un nouveau test de dépistage rapide du COVID-19, capable de fournir un résultat en seulement quinze minutes et commercialisé à un prix de 5 $ (environ 4,20 €), vient d’être autorisé aux États-Unis. Cette innovation, développée par les laboratoires Abbott, pourrait considérablement accélérer la lutte contre la pandémie en facilitant un dépistage massif.
L’agence américaine des médicaments (FDA) a donné son feu vert pour l’utilisation d’urgence de ce test antigénique, appelé BinaxNOW COVID-19 Ag Card. Il est de la taille d’une carte de crédit et utilise une technologie similaire à celle des tests de grippe, nécessitant un prélèvement nasal.
Selon Brett Giroir, secrétaire adjoint à la Santé des États-Unis, ce test représente un véritable tournant dans la gestion de la crise sanitaire. « C’est un changement de donne », a-t-il déclaré.
Abbott prévoit de produire 50 millions de tests BinaxNOW dès le mois d’octobre. En outre, l’entreprise met à disposition une application mobile gratuite qui permettra aux personnes testées négatives d’obtenir un pass sanitaire temporaire, mis à jour à chaque nouveau test.
Bien que les tests antigéniques ne soient pas aussi précis que les tests PCR – qui recherchent le matériel génétique du virus – ils présentent l’avantage d’être beaucoup plus rapides, moins coûteux et moins invasifs. Les tests PCR ont en effet été confrontés à des problèmes de chaîne d’approvisionnement et à des délais d’analyse importants, créant de la confusion chez les patients, les médecins et les autorités sanitaires.
Joseph Petrosino, professeur de virologie au Baylor College of Medicine, s’est dit enthousiaste quant à ce nouveau test. « L’ampleur de cette capacité de dépistage permettra à des millions de personnes d’accéder à des tests rapides et fiables pour le COVID-19 », a-t-il expliqué. « Cela aidera à identifier et à isoler rapidement les personnes contagieuses, limitant ainsi la propagation du virus. »
BinaxNOW COVID-19 Ag Card est le quatrième test antigénique à recevoir une autorisation d’utilisation d’urgence de la FDA.
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