Publié le 31 décembre 2025 à 05h41. Un enseignant du Suffolk, diagnostiqué avec la maladie de Parkinson à l’âge de 52 ans, se lance dans un défi de marche de 2 574 kilomètres (1 600 miles) à travers la Grande-Bretagne pour sensibiliser et collecter des fonds pour la recherche.
- Plus de 160 000 personnes vivent avec la maladie de Parkinson au Royaume-Uni.
- Le nombre de patients dans le monde devrait doubler d’ici 2050 pour atteindre 25 millions.
- Sam Sharp, l’enseignant atteint de la maladie, espère récolter 100 000 £ pour les associations caritatives de Parkinson.
Sam Sharp, un ancien coureur et randonneur passionné, a reçu le diagnostic de la maladie de Parkinson en février 2024, après près de deux ans d’examens médicaux. L’enseignant de l’école primaire de Boxford a d’abord remarqué des difficultés à utiliser sa main gauche pour effectuer des tâches nécessitant une coordination des deux mains, comme taper au clavier.
« C’est une nouvelle dévastatrice, un véritable choc, et au début, on ne comprend pas vraiment. C’est comme une bombe qui explose dans votre vie », a-t-il confié. Il a fallu plus d’un an et demi pour accepter pleinement son diagnostic et apprendre à gérer les conséquences de la maladie, qui, selon lui, « plane comme un nuage au-dessus de vous ».
La maladie de Parkinson, qui affecte plus de 160 000 personnes au Royaume-Uni, se caractérise par des tremblements involontaires, des mouvements lents et une raideur musculaire. Selon l’association caritative Parkinson’s UK, une personne reçoit ce diagnostic toutes les 20 minutes et le nombre de patients devrait doubler à l’échelle mondiale d’ici 2050, atteignant 25 millions de personnes.
Bien que les médicaments aident M. Sharp à gérer ses symptômes, il reconnaît que la maladie progresse lentement et qu’il doit s’adapter à de nouvelles limitations. Son état l’a contraint à abandonner la course à pied, mais il continue à apprécier les promenades.
« Le sentiment dominant est d’avoir perdu le contrôle de son avenir », explique-t-il. « Au début de la cinquantaine, on a une idée approximative de ce à quoi ressemblera la vieillesse. Mais cela m’a coupé l’herbe sous le pied et je ne suis plus sûr de ce qui va se passer ni de ce à quoi ressemblera ma vie, et cette incertitude est très difficile à gérer. »
Malgré son diagnostic, M. Sharp reste déterminé à poursuivre sa carrière d’enseignant, qu’il considère comme un moyen de rester actif et stimulé, et de ralentir la progression de la maladie. « Je suis encore tout à fait capable de continuer mon travail, d’en profiter et d’y trouver beaucoup de satisfaction », assure-t-il.
Pour sensibiliser le public et collecter des fonds pour la recherche, M. Sharp s’apprête à entreprendre un défi de marche de 2 574 kilomètres (1 600 miles) à travers la Grande-Bretagne, transportant tout son équipement sur son dos. Il espère récolter 100 000 £ pour les associations caritatives de Parkinson. Parkinson’s UK souligne que l’activité physique, à raison de deux heures et demie par semaine, peut aider à gérer les symptômes de la maladie.
« La maladie de Parkinson peut toucher n’importe qui, jeune ou vieux, et l’expérience de chacun est différente », explique David Newbold, directeur de la communauté de Parkinson au Royaume-Uni. « L’attitude positive de Sam face à son diagnostic et son engagement à montrer qu’il est possible de vivre bien avec cette maladie sont inspirants. Son défi permettra de collecter des fonds, de sensibiliser le public et de montrer que personne n’est seul face à cette maladie. »
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