Face à l’impasse budgétaire à Washington, l’État de Pennsylvanie prend les devants pour assurer la continuité du chauffage et de l’électricité pour les foyers les plus modestes. Le gouverneur Josh Shapiro a annoncé un accord avec les fournisseurs d’énergie pour suspendre les coupures en novembre, protégeant ainsi les bénéficiaires du programme d’aide au chauffage (LIHEAP).
À retenir
- Les fournisseurs d’énergie de Pennsylvanie se sont engagés à ne pas couper le chauffage ou l’électricité aux foyers éligibles au LIHEAP durant le mois de novembre.
- Cette mesure exceptionnelle fait suite à l’incapacité du Congrès américain à rouvrir le gouvernement fédéral et à débloquer les fonds nécessaires au programme LIHEAP.
- L’administration Shapiro espère que le financement fédéral sera rétabli rapidement afin de pouvoir reprendre l’attribution des aides.
Contexte
Le programme LIHEAP (Low Income Home Energy Assistance Program), qui fournit une aide financière pour le chauffage et l’électricité aux ménages à faibles revenus, est généralement soumis à un moratoire sur les coupures pendant les mois d’hiver. Habituellement, ce moratoire débute en décembre. L’État de Pennsylvanie reçoit habituellement plus de 215 millions de dollars (environ 195 millions d’euros) chaque année pour financer ce programme.
La fermeture du gouvernement fédéral a bloqué le financement de LIHEAP, mettant en péril le chauffage de milliers de foyers pennsylvaniens à l’approche de l’hiver. Le gouverneur Shapiro a déclaré l’état de catastrophe la semaine dernière pour tenter de pallier les conséquences de cette situation.
Ce qui change
Grâce à l’accord négocié par l’administration Shapiro et la Pennsylvania Public Utility Commission, le moratoire sur les coupures d’énergie entrera en vigueur le 1er novembre, un mois plus tôt que d’habitude. Cette mesure vise à protéger les familles qui dépendent de LIHEAP pour rester au chaud pendant les mois froids.
« Nous savons que de nombreux Pennsylvaniens ont du mal à joindre les deux bouts, et pour garder les familles en sécurité, au chaud et connectées, nous devons tous travailler ensemble », a déclaré Steve DeFrank, président de la Pennsylvania Public Utility Commission. « Ensemble, nous montrons que la Pennsylvanie peut diriger le pays en transformant la collaboration en action, en travaillant côte à côte pour protéger les consommateurs et renforcer les services essentiels qui soutiennent chaque foyer. »
Le gouverneur Shapiro a insisté sur le fait que cette solution est temporaire et que la Pennsylvanie ne peut pas assumer seule les coûts du programme LIHEAP sur le long terme.
Prochaines étapes
L’administration Shapiro a indiqué que le ministère des Services sociaux de Pennsylvanie reprendra l’attribution des aides LIHEAP dès que le gouvernement fédéral sera rouvert et que les fonds seront disponibles. Les personnes ayant besoin d’aide pour leurs factures d’énergie peuvent trouver des informations et des ressources sur ce lien.
Chiffres clés
- 215 millions de dollars : Montant annuel du financement LIHEAP pour la Pennsylvanie (environ 195 millions d’euros).
Sources
Déclaration du gouverneur Josh Shapiro.
