Publié le 4 décembre 2023 16h03:00. Une étude nationale financée par le département américain de la Défense évalue l’efficacité d’une thérapie en ligne pour améliorer la santé émotionnelle des militaires et des civils souffrant des séquelles d’un traumatisme crânien, en particulier ceux qui ont des difficultés à identifier et à exprimer leurs émotions.
- Une thérapie en ligne, appelée BEST (Building Emotional Self-Awareness Teletherapy), vise à renforcer la résilience émotionnelle des personnes ayant subi un traumatisme crânien léger et souffrant d’alexithymie.
- L’étude, dotée d’un budget de 4,3 millions de dollars (environ 3,9 millions d’euros), impliquera 152 participants et se déroulera sur plusieurs sites aux États-Unis.
- Des premiers résultats prometteurs indiquent qu’83 % des participants à un programme pilote ont constaté une amélioration significative de leur fonctionnement quotidien.
Le Hackensack Meridian JFK Johnson Rehabilitation Institute mène cette recherche à grande échelle, qui s’appuie sur des travaux antérieurs démontrant le potentiel de la thérapie pour aider les personnes souffrant des conséquences émotionnelles d’un traumatisme crânien léger, comme les commotions cérébrales. L’alexithymie, une difficulté à reconnaître et à exprimer ses émotions, est souvent associée à ces blessures et peut entraîner de l’anxiété, de la dépression, de la colère et un stress post-traumatique.
« Il est essentiel que les individus soient capables de reconnaître leurs émotions pour pouvoir les gérer efficacement », explique Dawn Neumann, PhD, FACRM, chercheuse principale et responsable de la recherche sur les lésions cérébrales au JFK Johnson Rehabilitation Institute. « Les personnes atteintes d’alexithymie sont particulièrement vulnérables aux troubles émotionnels. Cette thérapie vise à leur redonner une conscience de soi émotionnelle, une étape cruciale vers la guérison psychologique et la résilience. »
L’étude se concentre sur le développement et l’évaluation de l’intervention BEST, qui est dispensée par téléthérapie. Cette approche permet d’élargir l’accès aux soins pour les personnes confrontées à des obstacles géographiques, financiers ou logistiques. Les chercheurs espèrent que BEST deviendra une nouvelle norme de soins fondée sur des preuves pour les personnes souffrant de traumatismes crâniens légers, y compris les militaires se remettant de blessures liées au combat ou à l’entraînement.
Le programme de recherche médicale du département de la Défense, via son programme de recherche sur les traumatismes crâniens et la santé psychologique, finance cette étude. Outre le JFK Johnson Rehabilitation Institute, qui sert de site principal, la recherche est menée en collaboration avec la faculté de médecine de l’Université d’Indiana, le Centre national d’excellence Intrepid (NICoE), le Centre médical naval Camp Lejeune, l’Hôpital des anciens combattants de Minneapolis et l’Université de Floride du Sud.
Le lieutenant Michael Diamond, officier de la marine américaine et vétéran de 21 ans, témoigne de l’impact positif de la thérapie BEST sur sa vie. Après avoir subi plusieurs traumatismes crâniens, il a développé des difficultés à réguler ses émotions.
« Ma femme a remarqué que je réagissais de manière excessive aux stimuli extérieurs, comme si je me transformais en “Hulk” lorsque j’étais surstimulé émotionnellement », raconte le lieutenant Diamond. « J’avais également du mal à exprimer de la joie ou de l’excitation, et j’étais souvent perçu comme étant en colère ou sur le point d’exploser. »
Lieutenant Michael Diamond, officier de la marine américaine
Avant de participer au programme BEST, le lieutenant Diamond considérait la thérapie comme une simple formalité. Cependant, l’approche structurée de la thérapie l’a aidé à prendre conscience de ses émotions et à développer des stratégies pour les gérer.
« La plus grande aide que m’a apportée le programme BEST a été de développer mon intelligence émotionnelle et de comprendre l’impact des émotions sur mes réactions », explique-t-il. « Je peux maintenant identifier et nommer mes émotions, ce qui me permet de mieux communiquer avec les autres et d’éviter les réactions impulsives. »
Lieutenant Michael Diamond, officier de la marine américaine
Les responsables de la recherche sur les autres sites sont :
- Devan Parrott, PhD, Université d’Indiana
- Treven Pickett, PsyD, Centre national d’excellence Intrepid (NICoE)
- Lieutenant-commandant Jessica Forde, PhD, Centre médical de la Marine Camp Lejeune (NMCCL)
- Jacob Finn, PhD, Hôpital des anciens combattants de Minneapolis
- Jason Wilson, MD, PhD, Université de Floride du Sud
Ce travail a été soutenu par le Bureau du secrétaire adjoint à la Défense pour les affaires de santé, l’Agence de santé de la défense J9, la Direction de la recherche et du développement et l’activité d’acquisition de la recherche médicale de l’armée américaine au Commandement de la recherche et du développement médical de l’armée américaine, par le biais du programme de recherche sur les traumatismes crâniens et la santé psychologique sous les prix n° W81XWH-22-2-0064 et HT9425-25-1-0889. Les opinions, interprétations, conclusions et recommandations sont celles de l’auteur et ne sont pas approuvées par le ministère de la Défense.
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