Publié le 24 septembre 2025. Une étude pilote menée à Houston suggère que le jardinage hydroponique d’intérieur pourrait améliorer le bien-être mental et la qualité de vie des patients atteints de cancer, en leur offrant une alternative accessible aux bienfaits thérapeutiques du jardinage traditionnel.
- Le jardinage hydroponique d’intérieur s’est avéré améliorer le bien-être mental et réduire les niveaux de dépression chez les patients atteints de cancer.
- Les participants ont signalé une meilleure qualité de vie globale, notamment en termes de fonctionnement émotionnel et social.
- L’étude a également observé une diminution de la perte d’appétit et une augmentation de la consommation de fruits et légumes chez les participants.
Des chercheurs de la Texas A&M University School of Public Health ont mené une étude pilote auprès de patients du Houston Methodist Cancer Center entre octobre 2022 et septembre 2023. Les résultats, publiés dans Frontiers in Public Health, mettent en lumière le potentiel de cette méthode de culture alternative pour soutenir la santé des patients.
L’idée de cette recherche est née de la reconnaissance des bienfaits du contact avec la nature sur la santé, en particulier pour les patients atteints de cancer. « Les bienfaits du plein air pour la santé sont bien documentés, et les patients atteints de cancer qui jardinent ressentent moins de douleur, ont besoin de moins d’analgésiques et sont moins susceptibles de récidiver », explique Taehyun Roh, professeur au Département d’épidémiologie et de biostatistique de la Texas A&M University et principal auteur de l’étude. Cependant, de nombreux patients n’ont pas accès à un jardin traditionnel ou sont physiquement limités dans leur capacité à jardiner. Les chercheurs ont donc exploré si un système hydroponique d’intérieur, facile à utiliser, pouvait offrir des avantages similaires.
L’étude a inclus 68 participants, dont l’âge moyen était de 57 ans (47 % d’hommes et 53 % de femmes). La majorité des participants étaient de race blanche (59 %) et hispanique (31 %), et disposaient d’un niveau d’éducation supérieur et d’une assurance maladie privée. Il est intéressant de noter que plus de 90 % des participants possédaient une cour ou un espace pour un jardin, mais que la plupart ne pratiquaient pas le jardinage.
Chaque participant a reçu un kit hydroponique AeroGarden, comprenant un bac de culture, une lampe de culture à LED, des nutriments liquides pour plantes et 12 dosettes de graines de salades anciennes. Pendant huit semaines, ils ont été chargés de planter les graines, de surveiller la croissance des plantes et de récolter les légumes.
L’évaluation des résultats s’est faite à l’aide de plusieurs questionnaires validés, administrés au début de l’étude, puis après quatre et huit semaines. Les chercheurs ont mesuré le bien-être mental, la détresse psychologique, la qualité de vie, la consommation de fruits et légumes et la gestion de la douleur.
Les résultats ont révélé des améliorations significatives et constantes au fil des huit semaines. Le bien-être mental a augmenté, tandis que les niveaux de dépression ont diminué de manière notable. Dès la quatrième semaine, les participants ont rapporté une meilleure qualité de vie globale, qui s’est encore améliorée à la huitième semaine, notamment en termes de fonctionnement émotionnel et social. De plus, la perte d’appétit a diminué et de nombreux participants ont déclaré consommer davantage de fruits et de légumes.
« Les améliorations observées peuvent s’expliquer par la capacité du jardinage à stimuler les sens, à réduire le stress grâce à la modulation du système nerveux et à favoriser un sentiment de responsabilité et de contrôle. »
Taehyun Roh, professeur, Département d’épidémiologie et de biostatistique, Texas A&M University
Taehyun Roh souligne que, bien que prometteurs, ces résultats doivent être interprétés avec prudence, compte tenu des limites inhérentes à une étude pilote, notamment la petite taille de l’échantillon, la courte durée de l’étude et l’absence de groupe témoin. Des recherches à plus grande échelle sont nécessaires pour confirmer ces conclusions.
« Même ainsi, le jardinage hydroponique d’intérieur présente un réel potentiel en tant qu’intervention de soutien dans les soins contre le cancer – et peut-être au-delà », conclut Roh. « Nous espérons que ces résultats pourront être étendus à toute personne n’ayant pas accès au jardinage conventionnel ou à la nature, afin d’améliorer son bien-être général. »
Ce travail a été financé par le Center for Health and Nature, une collaboration entre le Houston Methodist Hospital, Texan by Nature et Texas A&M Health. Les étudiants diplômés Anisha Aggarwal, Nishat Tasnim Hasan et Nusrat Fahmida, ainsi que Charles Hall, président Ellison de floriculture internationale et professeur au Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences, et d’autres collègues de Houston Methodist, ont également contribué à cette étude.
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